特稿：美国学生迷第二语言，中文不是最热
多维消费综合／美国现代语言协会（Modern Language Association of America）近期发表资料显示，在美国有越多越多学生开始学习第二外语，在美国大学过去四年修读外语的学生增加了12.9%，当中学习阿拉伯语的学生增加超过一倍；选修汉语的学生激增51%，有大约51600人。此外，2006年美国大学理事会（College Board）已开始正式启动中文先修学分课程（Chinese Advanced Placement Program, Chinese AP），并已在2007年5月举办首次的中文AP考试，反应热烈。修习第二外语已是现在美国学生不可阻挡的新趋势了。(chinesenewsnet.com)
为了反映大学国际化，美国政府近期积极鼓励学生学习第二外语，今年阿拉伯语首次挤进十大热门外语排名榜，而且还是最多学生修读的外语；选修学生从2002年的1万零600人，增至去年的2万4000人，而提供阿拉伯语言课程的大专院校也几乎增加一倍。选修俄语和阿拉伯语的人数上升，一般同国际局势的变动有关；不过，乔治敦大学阿拉伯语教授吕丁表示，这股趋势将保持不变。她说：“今天的年轻人了解，世界确实不可避免地变小，他们学习阿拉伯语的态度是认真的、有目标的。”(chinesenewsnet.com)
选修一些传统外语的学生人数，一直维持在150万人的水平，西班牙语仍是最多人选修的第二外语共计有823,000位学生选修，比2002年增长了10.3%。而总计今年选修第二外语的学生也不往年增长了12.9%。(chinesenewsnet.com)
除了学生热中修习第二外语，中文的AP考试也是近期的热门话题。根据美国外语教学协会(American Council for the Teaching of Foreign Languages)的报告，在2000年时，美国只有约五千所公立学校有中文课程，现在有中文课程的学校已成长到三万所到五万所左右。资料显示有越来越多学生希望参加中文AP考试。(chinesenewsnet.com)
简单介绍中文AP考试制度，美国公立高中中文大学学分先修课，简称中文AP课程，AP中文课程是一门外语课程，它允许中学生选修，课程设计为两年，通过考试的考生可以获得大学学分，或能选修中文高级课程，或两者兼得。换言之，通过AP考试，成绩合格者，进入大学后可从第五个学期的中文课选读。90%左右的美国，加拿大大学，以及20个左右其它国家的大学都承认它的学分。(chinesenewsnet.com)
AP中文课程难度及范围相当于美国大学四个学期（约250小时）第二外语的程度，内容包括中文听、说、读、写及中国文化。语言是普通话，字体是简体、繁体并用。AP中文考试以沟通能力、文化体认、融会贯通、文化比较和社区运用为目标。学生需要了解中华文化的体现和产物，在中美文化、语法等进行比较学习，并且超越课堂，融会贯通地掌握实际沟通能力。(chinesenewsnet.com)
今年AP考试已正式落幕，首次举办有许多尚待解决的问题，譬如考场不够、考场设施不全等、多数考生仍不知道多了这个AP考试等，预计这些问题都会在新的一年得到解决，加上日益增多的学生开始显示学习中文的兴趣，AP考试应该会越来越热门。(chinesenewsnet.com)
专家表示，这波外语学习热潮应该不会减退，选修俄语和阿拉伯语的人数上升，一般同国际局势的变动有关，乔治敦大学阿拉伯语教授吕丁就表示，这股趋势将保持不变。此外汉语热潮与中国政治和经济地位的崛起也有着相同的关连，世界共有1/4人口使用的中文，自然而然地成了很多美国中小学校的热门外语课程，也成为加州中小学校中仅次于西班牙语的第二大外语课程。(chinesenewsnet.com)
美国现代语言协会也表示，外语初级班和高级班的注册人数有极大的差异。每8个人报名第一年和第二年的阿拉伯文课程时，只有一个人报名第二年课程。中文的这个比例是9对2。西班牙文和日文比较好，每5个人报名初级班就有1个报名高级班。报告认为，「维持高级班的学生人数对许多外语课程是一个挑战。
