从走进S市财会学院的那天起，李霆就屡屡怀疑自己的命运。这是一位斯文的江南少年，中等个头儿，骨骼清癯，身材瘦弱，脑袋里却装着几十本新派武侠小说，时常幻想投身于大侠们奇异精彩的江湖人生，很不甘心毕业后仅做个账房先生。接到财会学院的录取通知书，李霆磨磨叽叽地不愿去报到，却被他老爸训斥了一顿，理由简明有力：李家祖祖辈辈在江南小城务农经商，家门已有三代没出个正经的读书人，现在终于出了李霆这样一位大学生，怎么可以轻言放弃呢？父命难违，李霆只得振作精神入学报到。头一学期读下来，各门学习成绩在班里处于中上等水平。

一九九六年的一个春日，学校组织大学一年级的学生去接受革命传统教育，地点在S市工人文化馆。李霆混在受教育的队伍里转悠了五个展厅，感觉有些累，有些烦，他向辅导员告个方便，就从展厅的侧门走出来，走进了一座幽静的花园。

这座花园面积不大，除树木花草外，亭台楼阁曲径游廊却也建设齐备。在一株枝叶繁茂的古槐树下有一张石桌，上面摆放着一盘围棋。两位对弈者一男一女，临桌而坐。那男子是个中年人，外表看去很像一位民间的私塾先生，戴着一副深色塑料框眼镜，正襟危坐，神态落拓；那女子约莫十七八岁，白衣青裙，肌肤似雪，那神态婉若不食人间烟火的仙子。二人神游于棋局之中，偶尔间拈起一粒棋子，清脆利索地敲在纹枰上，然后又如参禅一般默坐，似乎已经物我两忘，却与小园幽雅的景致浑然一体，使微风中的那些花草树木竟也似感染了灵气，与两位对弈人共同描绘出一幅远离尘世扰攘、超凡脱俗的画面。

李霆立刻陶醉在眼前的这种景象里，一些隐藏在心底很深的情趣，在一瞬间被焕发出来，令他欣慰。他向那张石桌疾行几步，又怕自己惊扰了那里的雅静，于是蹑足而行，悄然无息地来在石桌一旁静静观战。

两位对局者依然旁若无人地沉浸于棋盘上的变化。执白棋的中年男子经过一番沉思后，将一粒棋子有力地敲在棋盘上，然后端起茶杯轻啜一口，面有得色地瞥了李霆一眼。这时的李霆尚不通棋道，棋盘上那些纵横交错的黑白子对他来说无异于天书一般，但是他却读懂了二位对弈人的心情。中年男子显然因为刚落在棋盘上的那招儿棋，就对自己十分满意，他的目光已经不注视棋局，而是欣赏起小园春日的景象，嗓子里简直要哼起江南小曲了。那位白衣女子仍旧冰雕玉琢一般凝神思索，微风吹起一片蔷薇花瓣，款款落在她那黑亮的头发上，竟浑然不觉。这近在咫尺触手可及的美彻底地把李霆吸引住了，他在这一刻起就决定献身于弈道。他一向认为自己拥有出类拔萃的智商，他自信。

那白衣女子沉吟良久，几次用纤指拈起一颗棋子，又几次放回棋盒中，忽然微蹙的娥眉舒展开，雪白脸颊泛起两朵红云，轻声说：“师傅，我输了。”

中年男子额首而笑，指着棋盘右上角说：“你这里走得松缓了。”说罢，二人开始复盘研究那里的变化。

李霆毕恭毕敬地向那中年男子叫了一声：“师傅！”

下棋的二人同时将目光望向李霆，似乎才发现石桌旁的这位观战者。李霆又叫了一声：“师傅您好！”

白衣女子嗔道：“这是我师傅，不许你乱叫！”

李霆认真地向中年男子说道：“我现在就要拜您为师，跟您学下围棋。”

中年男子上上下下仔细端详了一下李霆，说：“围棋是一门高雅的艺术，你看你的手这么黑，指甲这么长……”

白衣女子也说：“头发那么乱，衬衣那么脏，几天没洗了？”

李霆臊红了脸，辩驳道：“但是我的心灵很干净！您又不是在挑选时装模特。”

中年男子摇摇头说：“十八岁不成国手终生无望，你有二十五岁了吧？现在才学这个，太晚了。”

白衣女子说：“我看他有三十五了，师傅不要他。”

李霆厚着脸皮说：“小丫头，我有四十五了，你应该叫我叔叔。”

“讨厌！”白衣女子把头扭向一边。

李霆双手合什，向中年男子谦恭地说：“师傅，弟子今年十九岁，诚心诚意想拜您为师，学习高雅的围棋艺术，我可以大器晚成。” 瞧他的意思，只要中年人稍微点点头，他会立刻跪下去磕头。

中年男子仍然摇着头说：“我的弟子都是五、六岁就跟我学棋，他们包揽了本市所有围棋比赛的前三名。我门下最优秀的弟子付浩天现在已经是职业棋手了，在国家队集训。”他指了指白衣女子：“你别看雪儿是个女孩子，也曾打进过咱们省业余围棋比赛的前十名。”

这位名唤雪儿的女子骄傲地说：“师傅是全省知名的围棋优秀教师，师傅挑选的学生，一个个都出类拔萃，没有给师傅丢脸的。师傅才不收脏兮兮的笨小子呢。”

这番话说得中年男子满面春风，却让李霆大为懊丧，执拗地说：“那么，我可以天天洗澡，就白净了。我甚至还要不顾羞耻地吹吹我那卓越的智商，雪儿听不听？”

“不听！雪儿也是你叫的？”

李霆叹了口气，灰头土脸地转身离去。

他没有再回到接受教育的同学中去。他那张瘦削的黄脸因严肃而显得坚定不移，径直走向S市最大的新华书店。

李霆决定自学围棋。很久以来他就有这样一种看法：文盲与教授之间的区别，只在于教授脑袋里比文盲多了一堆观念，这些观念又是可以通过读书摄入脑海里的。从人的本性上看，文盲与教授其实并不存在先天的差异。培根说得好：伟人们之所以看起来伟大，只是因为我们自己在跪着，站起来吧！李霆寻思着，围棋无非是一些他尚未掌握的知识，这些知识既然别人可以掌握，那么他通过不懈的努力，也完全可以获取。人与人生而平等，这话说得多好啊！李霆不信邪，尤其是方才观战拜师所受的羞辱，更加激发了他要成为一名弈坛高手的志气。他在书店购买了十多本围棋书籍，从入门教材、基本棋理乃至中日高手对局谱，应有尽有。他提着这摞“艺术”独自返回学校，开始了他的围棋生涯。

初秋，新学期伊始。趁着学业尚不紧张，财会学院学生会组织了每年一度的棋牌比赛。围棋项目的报名人数共二十六人，分成A、B两组决出前四名，再进行交叉半决赛。A组的种子选手名叫徐昆，是学院前三届围棋冠军。B组的种子叫夏睿，得过两次亚军。学院里众多的围棋爱好者本以为这届比赛没有悬念，冠亚军之争仍然会在徐、夏之间进行，然而谁也没有料到，最终杀入决赛的却是一位脸庞削瘦、目光如电的少年。

“李霆？没听说过财会学院还藏着这么一位围棋高手，竟然杀败了夏睿！”徐昆一边寻思着，一边仔细研究了李霆半决赛的棋局，他得出的结论是：此人围棋基本功一点都不扎实，布局阶段吃亏很多，几乎不懂定式。只不过棋局进入中盘战之后，这小子似有神助，突然异常顽强，专门下那些双方谁也看不清楚的变化，不惜两败俱伤，最终令对手胆怯退缩，一步一步地将优势断送出去。徐昆心里有了底，暗想这就是传说中的围棋野路子：胡杀乱砍，不讲章法，遇到真正的高手将会一败涂地！

决赛是在学校小礼堂举行，约有五十多位围棋爱好者前来观战，两届亚军得主夏睿负责挂大盘讲解棋局。在小礼堂后台的一间屋子里，徐昆、李霆相对而坐，猜先的结果是徐昆执黑先行，他将一粒棋子轻敲在棋盘的右上角，冠军争夺战由此拉开了序幕。

果然不出徐昆所料，这李霆对角上的小目定式应接得非常粗糙，全然不顾布局的方向合理性，序盘几十手棋走完，黑棋优势明显，徐昆几乎要笑出声来了。他轻声问李霆：“你学棋多长时间啦？”

李霆说：“一年。”

徐昆嘴角露出一丝哂笑：“你这种棋是跟谁学的？”

李霆茫然抬头瞟了对手一眼，又埋头沉思。对面这位长脸人是他入道以来首逢的劲敌，现在的局面是黑棋边角实空已遥遥领先，唯有一队孤棋没有活清楚，但是出头畅快，弹性十足，似乎没有被吃掉的可能性。然而若不全歼这队黑棋，白棋只好束手待毙。李霆经过二十多分钟的长考，毅然下决心总攻这块黑棋！他拈起一颗白子镇住黑龙的头，封锁了敌人的逃路。

徐昆咧嘴一笑：“凶相毕露！”

这块黑棋就地做活的空间很大，徐昆对此深信不移，嗓子里哼着流行小曲儿，开始在下边摆两眼活棋。这时，外面观战的棋迷们发出了阵阵笑声，原来是讲棋的夏睿告诉大家，经过他的计算，白棋根本杀不掉这块黑棋，除非李霆施展妖术迷惑了对手的心智。据说徐昆好色，容易中美人计，幸亏李霆不是美女。

就在众人认为黑棋活出，棋局就将结束时，徐昆却果真鬼使神差地犯了一个严重的错误！他没有老老实实地做眼，而是随手打吃了白棋一下，这是一个制命的错误，李霆对白棋的打吃装看不见，抓住这转瞬即逝的好机会，立即下手破眼，几招棋落下，这队黑棋竟然当真被吃得死死的！观战众棋友一片哗然。此时徐昆不再哼哼小曲儿了，他摸出一块手帕揩去脸上沁出的汗珠，呆望着棋盘，这样静默了十几分钟，他向裁判示意认输。

学棋仅一年的李霆，初次参加围棋比赛就拿了冠军，着实让徐昆感到惊讶。颁奖之后，他邀请李霆出去喝酒，他很想交这个朋友。