大丽花

    大丽花又叫大丽菊、天竺牡丹、大理花、西番莲和洋菊，是菊科多年生草本。菊花傲霜怒放，而大丽菊却不同，春夏间陆续开花，越夏后再度开花，霜降时凋谢。它的花形同那国色天香的牡丹相似，色彩瑰丽多彩，惹人喜爱。
    大丽花的故乡是墨西哥高原地区海拔1500米的地方，它既不耐寒，又畏酷暑，那里气候温凉，有一段低温时期进行休眠。大丽花在我国辽宁、吉林等地气候适宜，生长良好。
    大丽花具有粗大锤状肉质块根，株高因品种不同而有高低，叶对生，1-3回羽状分裂，裂片卵形，锯齿粗钝。花长于梗顶。大丽花以长长的花期受人欢迎，从夏到秋，连续发花，每朵花可延续1个月，花期持续半年。
    从花形看，大丽花有菊形、莲形、芍药形、蟹爪形等，花朵的直径小的似酒盅口大小，大的达30多厘米。它们的颜色，不仅有红、黄、橙、紫、淡红和白色等单色，还有多种更为绚丽的色彩。
    大丽花花瓣有重瓣和单瓣。重瓣的大丽花，有种千瓣花，白花瓣里镶着红条纹，宛如玛瑙，妖艳非凡；而单瓣的品种“红世纪”，花瓣虽少，却显得简单朴素，别有一种情趣。
    重瓣的大丽花雍容华贵，富丽堂皇，堪同牡丹媲美。但是花儿的构造毕竟同牡丹不同。牡丹花的花心里有大簇的花蕊，而大丽花的花，不能称为“朵”，只能叫它“花篮”、“花盘”。因为它是由无数朵小花排列而成的。这些小花就是大花中的“花瓣”，而且它们会随着开放的先后陆续结实。这同它的近亲菊花完全一样，是菊科植物的主要特征。
    大丽花的花朵，花瓣排列得十分整齐，不像牡丹花那样大小错综，自然奔放而富有浪漫色彩。但是，大丽花也有花瓣卷曲多变的，如一种叫“仙人掌”的，就是这样。
    大丽花是墨西哥的国花，绚丽多姿的大丽花象征大方、富丽。今天，它的足迹已遍布到世界各国，成为庭园中的常客，世界著名的观赏花卉。
    大丽花容易繁殖，播种、扦插和分根都可，性喜阳光和疏松肥沃、排水好的土壤。在刚萌芽时嫁接，可以育出多彩的大理花、大丽菊。
    大丽花适宜花坛、花径或庭前丛植，矮生品种可作盆栽。花朵用于制作切花、花篮、花环等。块根含有菊糖，医药上同葡萄糖相似。全株可入药，有清热解毒的功效。