据传，我们曹家湾村最早建于清朝乾隆年间。村庄充分体现了湘南民居的特色，依山傍水按天圆地方而建。四方青砖绿瓦房,根根掾头雕刻着福禄兽，将天赐福禄通过天井送到各家各户；外侧“山”字垛逶迤参天，四面蓝灰墙，白灰线，一幅幅古朴书画更加凸现出传统文化；雕梁画栋的“文”字门楼龙凤呈祥，中门顶端骇然三个大字：“七步第”，让人未进门便知这里居住的是“建安七子”曹植之后人。开山祖宗养六子，分上下左右移次而住，秩序井然，相处和睦，夜不闭户，路不拾遗。
令人不解的是，墨水村4姓族民都没有建立祠堂，最大可能他们都属于同宗的分支，每逢清明祭祖、修族谱等宗族盛事，他们只管出钱出粮，参加祠堂里的全部活动。然而，他们参加宗族活动，只能做些杂事，只能获得坐末席的待遇。更难容忍的是，有一年同宗人公然闯进曹家湾，在众目睽睽下杀死一人，扬长而去。案件不了了之，族人终于反目成仇。加之新中国建立后，封建宗族观念淡化，宗族活动随之消失，祠堂的凝聚力大为削弱。因此，尽管近些年来宗族意识又呈泛滥之势，他们再也不想受此窝囊气，不再参加类似活动，各自在村子里摆酒设宴，处理本村本族事务。由此可见，墨水人身上多少还存在着历史传承的反叛精神。
1958年，永兴县决定堵住墨水唯一的出水口，修建造福香梅公社的水库，墨水洞里的乡亲们分别移居他乡。可一年后县里又撤销水库恢复农耕，乡亲们又从四面八方聚拢来，建成墨水新村。新村上下整齐两排，俨然一段街道，活象一个等号，既可看出长幼有序的传统观念，亦可领略平等待人的处世理念。墙上至今还留着“总路线，大跃进，人民公社”的标语、图画痕迹，依稀可见“大干、苦干、巧干”社会主义的场面与氛围。
近20多年来，乡亲们的居住条件大为改善，墨水村半数以上的农民建设了新民居。充满时代气息的新民居与铭刻传统文化的旧民居形成鲜明的对比，折射出新旧文化的鸿沟。新旧建筑所表现的风格和文化内涵，深深地打下了不同历史阶段的烙印。
然而，某些方面与其说是进步，还不如说是倒退。
一是民居建设的有序和无序。旧民居体现了“君臣父子”的传统伦理道德观念，前栋不得高于后栋，超高便是欺祖；长幼次序分明，次序混乱视为乱伦。新民居则充分显示出独立意识和竞争意识，单家独院，朝向不一，高矮不论，个性突出，打破了传统民居文化的统一性和严谨性。
二是村民感情的亲近与疏远。传统民居基本上是一个姓氏一个村庄，一个村庄一统天下，谱写着族民世代生存繁衍的历史，乡亲们生活显得和谐相处、亲密无间；新民居一道道围墙隔断了彼此往来之路，淡化了亲情氛围，影响了和谐性。而且，新民居是后生们的专利，旧民居则是老年人的归宿，多少有些伦理失落的感觉。
三是环境资源的负面效应。新民居因规划滞后、建设无序，土地占用量急剧增加，且为良田沃土。墨水村建设同样面积的新民居，比及传统民居至少增加用地一倍以上，造成了乡村土地资源的严重浪费。不仅如此，因新民居建设缺乏整体性，环境卫生基础设施建设滞后，管理面大，管理措施不完善，农机农械农具乱堆乱放，生产生活废水废气废渣乱排，有机废弃物处置不科学、处理不完全，致使农村卫生环境十分恶劣。与此同时，旧民居因其居住人口急剧下降，逐步成为“空心村”，甚至成了家禽家畜的饲养场所，因而与新民居一同构成环境的“双重污染”和资源的“双重浪费”。
山村居住条件的改善与乡亲们居住环境的反差显得极为明显，亲情、友情与人情逐步显得淡薄。今年台风“碧利斯”袭击郴州，“五百年一遇的特大剧烈气候事件”给郴州市造成了数百人死亡、数十亿元经济损失的悲惨后果。墨水村也倒塌了几间房屋，而且“屋漏偏逢邪风雨”，遭灾的都是孤独老人。一天，村支书给我打来电话，欲借我家全部房屋安置灾民，我二话没说满口答应。放下电话一回味，其中有一位80来岁的老人，他的侄儿建有一座“别墅式”宅院，为什么不把亲婶娘接过去住呢？细想一点也不奇怪，生活浓如蜜，人情淡如水呀！
