68年12月，我们刚下到生产队没几天，就听说生产队长要出嫁了。哎，这可奇怪了，队长明明是个男的，出什么嫁呀？我们一脸的困惑。几个和我们年龄相仿的小女儿，悄悄的告诉我们，男的出嫁就是倒插门，去做上门女婿，只怪他们家太穷了，讨不起媳妇！哦，原来是这样！
我们的队长朴实憨厚， 脸上终日挂着笑容。因为佳期将近，他就没去挑堤了，在家里‘蓄姑娘’。每天带领一帮妇女给油菜大田撒草木灰，坚持站好最后一班岗。
有一天他和妇女队长一起，专程来邀请我们几个知青（一共六位，全是女知青）参加他的送亲队伍。嘿，这一定是个好玩的事，我们高兴地满口答应，并且拿出几枚从长沙带来的毛主席像章作为贺礼送给了他。
好日子只差几天了，陆续地从堤上回来了几个男劳力，其中包括队长的哥哥，一个年近三十的单身汉，他满脸忧愁地忙前忙后，检查船只情况，落实送亲人员。到这时我们才知道，队长要去的地方叫黄橘洲，走水路要大半天呢！我们更加兴奋了，坐船送亲！那是多么的刺激和有趣！我们热切地期待着这一天。
这一天终于到了，在队里人敲锣打鼓的欢送下，我们跟在穿戴一新的队长后面向中路口进发，据说船泊在那里。天色灰蒙蒙的，北风迎面吹来，可是寒冷的天气掩不住我们兴奋的心情，几里路一下就走到了。
因为全队人都姓蔡，所以都是亲戚，一家派一个，多是老人和妇女，只有几个驾船的是男劳力，三十多个人热热闹闹坐满了两只船。鞭炮一炸，双浆一点，开船罗！
在内河走了几里水路后，眼前豁然开朗，船儿驶进了一望无际的冲天湖。这时太阳露出了红红的笑脸，北风顿时减轻了它的威力，湖面上风平浪静、波光粼粼，深吸一口清新、潮湿的空气，立刻感到心旷神怡！
就在我们尽情欣赏冲天湖的美景时，我们船上的锣鼓点子有节奏地敲响了，驾船的人随着节奏加快了划动的频率，不一会就把另一条船甩下一大截，几个妇女扭头冲后面的船打起哦荷来。
后面驾船的正是队长的哥哥炳初，他生就一副好嗓子，唱秧歌、喊号子是拿手好戏。果然，炳初亮出高腔，带头喊起了号子，在“哟伙、哟伙”的号子声中，他们的船箭一样赶了上来，与我们的船齐头并进，一时间，锣鼓声，号子声，欢笑声撒满了冲天湖，惊得野鸭，水鸟一群群飞起。
并驾齐驱了一段路后，两条船都把矛头指向了我们，炳初指挥大伙齐声高喊“青年、来一个，青年、来一个”，来就来，谁怕谁啊！我们六个勾肩搭背并排坐好唱起来，什么 “洞庭鱼米乡”“边疆处处赛江南”“学习大寨好榜样”，凡是和新农村搭点界的歌唱了一首又一首，直到有点声嘶力竭，才兴犹未尽地住口。再看我们的队长，早已双手叉腰站立船头，湖风掀动着他的衣角，他眼望前方，面带微笑，好象正在憧憬着未来美好的生活！
过了冲天湖后，湖港沟岔七弯八拐，遇到水浅处要下船步行，有时还要拖船翻堤，不记得走了多远，翻了几次堤，总之，我们累得东倒西歪，肚子也唱起了空城计，好在这时有人说快到了，我们才鼓足劲头坚持下来。
队长要“嫁”的这户人家坐落在内河堤下，绿树环绕着一座木板瓦房，房前一大片菜园，鸡鸣狗吠,猪哼牛哞，看来还算个殷实人家。听说还是亲戚关系，而且鉴于队长的人品与能力，这边生产队长的宝座早已虚位以待。探得这些情报后，我们不平的心理才得到一些平衡。真的，要不是这样，也太委屈我们队长啦！
稍事休息，酒宴开席。菜肴以小菜为主：煎豆腐、炖湖藕、刨藕片、大白菜、水罗卜、海带丝……颇具湖区特色。而最吸引我们的是那两个荤菜：一碗扣肉，一盘起炸鱼。扣肉连肥带瘦，油汪闪亮；起炸鱼是粑粑鲫鱼，焦黄酥脆，香味四溢。我们口水直流，心里盘算着等下肉要夹哪一块，鱼要夹哪一条。
但开吃后，却不见有人动荤菜，所有的筷子都往小菜碗里伸。我们也不敢轻举妄动，任口水和着小菜一块咽下，心里百思不得其解，为什么都不吃荤菜呢？
直到酒宴快结束，我们桌上辈分最高的黄家奶才夹了一块扣肉，一条起炸鱼，用一张黄草纸包起来，并宣布：“带回去给俺的孙儿七”（常德方言‘吃’音）。罗家婶娘、李家嫂子纷纷效仿，“带回去给俺的女儿七”“带回去给俺的么儿七”。这时我们可傻眼了，这是什么风俗啊？我们带给谁‘七’呢？正在不知所措，只听小L急中生智，居然来了一句夹生德语：“带回去给俺个人七！”哈哈，真有她的！我们似醍醐灌顶，总算找到了冠冕堂皇的理由，一时间夹生德语此起彼伏：“带回去给俺个人七！”“带回去给俺个人七！”我们一齐动手，将垂涎已久的扣肉、起炸鱼收入囊中。一边动作一边想，这种风俗倒也还不错！
酒席结束，天也黑了，闹房即将开始。我们随大家挤进新房，总算看到了新姑娘，不说貌若天仙吧，也还秀丽大方，看来队长倒插门也不算很吃亏了。
就在我们似懂非懂地听着那些闹房歌时，送亲队伍的领队九老爹把我们叫了出去。有什么事吗？九老爹告诉我们，明天早上新姐姐会为所有的来宾倒茶吃，这个茶吃了是要回她茶钱的。
常德湖区的‘茶’，我们早已知道是鸡蛋，或煮成带汤的荷包蛋，或做成剥壳卤蛋。但新姐姐的茶要回茶钱，却是第一次听说。要回多少呢？九老爹说你们不是亲戚，五角钱就够了。又是小L反映快，她问：“几个蛋啊？”答曰“两个。”不想小L语出惊人：“两个蛋要五角钱？太贵哒！俺不七！”
一时我们都楞住了。再看九老爹，慈祥的笑容已变成尴尬的表情，定格在他的脸上，他张了几下嘴，也没能说出什么。也许他活了七十多岁，送了无数次亲，头一次碰到这种嫌新姐姐的茶太贵了不吃的情况，他也不知如何处理了！
不过姜还是老的辣，运了一下神，笑容重新回到九老爹脸上，他用教育晚辈的口气启发我们：“不七？那干不得咧！这不是买鸡蛋，这是人情咧！人情是讲不得贵啊贱的咧！”
在九老爹的启发教育下，我们终于弄清了鸡蛋的价值和人情的关系，表示同意吃新姐姐倒的茶。在帮助我们兑换好钱，确认我们每人兜里都揣了五角钱后，这位负责的领队才佝偻着背转身离去。临走还一再嘱咐，吃完了把钱用调羹压在碗底，碗不要乱放，要等新姐姐端着茶盘来收……
夜深了，闹新房的人渐渐散去，我们六位被安排睡在一张大架子床上，挤得要喊一、二、三来统一翻身。但毕竟闹了一天累了，很快一个个渐入梦乡。
就在朦胧睡去的瞬间，我的脑海里依稀闪过了太阳、湖水、大堤、小船；还有扣肉，起炸鱼；九老爹尴尬的笑脸和两个红红的、装在一个小饭碗里的、压着一片小铜调羹的--卤鸡蛋……
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