丽江其实是座历史悠久的古城。且看对丽江的介绍：具有800多年历史的丽江古城，座落在丽江坝子中部，面积约3.8平方公里，始建于南宋末年。是元代丽江路宣抚司、明代丽江军民府和清代丽江府驻地。发源于城北象山脚下的玉泉河水分三股入城后，又分成无数支流，穿街绕巷，流布全城，形成了“家家门前绕水流，户户屋后垂杨柳”的诗画图。街道不拘于工整而自由分布，主街傍水，小巷临渠，300多座古石桥与河水、绿树、古巷、古屋相依相映，极具高原水乡古树、小桥、流水、人家的美学意韵，被誉为“东主威尼斯”、“高原姑苏”。充分利用城内涌泉修建的多座“三眼井”，上池饮用，中塘洗菜，下流漂衣，是纳西族先民智慧的象征，是当地民众利用水资源的典范杰作，充分体现队与自然和谐统一。古城心脏四方街明清时已是滇西北商贸枢纽，是茶马古道上的集散中心。四方街以彩石铺地，清水洗街，日中为市，薄暮涤场的独特街景而闻名遐迩。古城中至今依然大片保持明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走马转角楼”式的瓦屋楼房鳞次栉比，既突出结构布局，又追求雕绘装饰，外拙内秀，玲珑清巧，被中外建筑专家誉为“民居博物馆”。丽江古城文物古迹众多，文化蕴含丰厚独特，是我国保存最完整、最具民族风格的古代城镇。1986年国务院公布为中国历史文化名城；1997年12月4日，被联合国教文组织正式批准列入《世界遗产名录》清单，成为全国首批受人类共同承担保护责任的世界文化遗产城市；2001年10月，被评为全国文明风景旅游区示范点；2002年，荣登“中国最令人向往的10个城市”行列。
丽江在1996年曾毁于地震，全境倒塌房屋数十万间，损失惨重，就是在地震以前，丽江也是个极其贫困的落后地区。所幸的是丽江把握住了这一次历史机遇，从地震之后的废墟崛起，在中央、各省市、香港同胞和国际的援助之下，重新规划、重建家园，如同凤凰涅磐一般获得了重生。如今的丽江比历史上任何时期都更美丽，这不仅是因为它的建筑大多较新，也不仅因为近年来大力发展旅游产业促进了经济水平和生活水平的提高（据导游介绍，去年的旅游收入达到了５０亿元），也因为丽江人民对自己家园的珍爱。举两例来说：在丽江古城里，小溪在密集繁华的集镇里流过，却见不到垃圾和油污。在丽江买东西，除了布袋和纸袋是看不到塑料袋的，因而也就避免了令人讨厌的白色污染。
丽江旅游有许多得天独厚的资源，例如玉龙雪山、三江并流、东巴文字、纳西古乐、民间传说等等，只不过在过去不被人重视，“养在深闺人未识”罢了。现在，丽江人把这许多“天生丽质”充分挖掘出来发挥到极致，并予以整合，自然得到国内外游客的青睐。
玉龙雪山仿佛一架巨大的屏风耸立在在丽江古城的北面，住在城里天天可以遥望它的雄姿。玉龙雪山是中国纬度最低的雪山，虽然海拔不到6000米却据说也是至今无人登顶的高峰。因为云遮雾绕，难得一见真容，抢个镜头还真不容易。虽然山下还没有下雪，但仰望它你会想起这样的诗句：“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻”。
从丽江市乘当地的游览车出发（外地车是不准入内的），约10 多公里便到了景区里名叫“甘海子”的地方，这里原来是融化的雪水汇积形成的湖泊，由于全球气候变暖，雪线后退。融雪减少，湖泊干涸，“甘海子”已经成了一片干海，像一块巨大的盆地，长着浅浅的野草，开着小小的黄花。过了甘海子，车就开始爬山了，直到一个山间停车场。从白水台以下，是一连串雪水形成的湖泊：玉液湖、镜潭湖、蓝月湖、听涛湖，每个湖泊都以瀑布连接，从它们的名字你就可以想象它们的美丽了。白水台的水中台阶和牦牛是许多人照相留影的绝好背景。
游览车也不准再往上走了，于是步行。这里有一个巨大的演艺场，每天在这里上演由张艺谋执导、由300名演员演出的大型地方歌舞《丽江印象》，票价180元。虽然我没有进去观赏，但算算帐也不算贵，台前幕后300多号人为你载歌载舞一个多小时，每人才收你不过五毛钱，确实也够辛苦的了。演艺场的旁边就是上山缆车索道站的入口，乘缆车又上升200多米，再踏着原始森林中的木栈道行走几百米，这里就是云杉坪，在茂密的原始森林密密麻麻的云杉林中间露出一大片空地，用木栅栏围住不准进入。导游告诉我们：纳西族自古以来的婚俗是自由恋爱、包办婚姻。许多有情人不能终成眷属，便选择了这个地方双双上吊殉情。家属们找到这里，掩埋了情侣之后，都要把上吊的那棵树砍倒，意思是树上附有阴魂会引诱后人，久而久之，这里就成了一大块平地。因为这里是纯情男女灵魂升天的地方，当地人民逐渐把这里传说成了人间与天堂之间的“第三国”，不能亵渎的圣地。在乘索道缆车的时候，还给每人发放了一张用汉文和东巴文书写的“通关文牒”。这凄美的传说寄托着人们对于爱情的赞许和歌颂。
这里海拔已有3600米，行走有些气喘吁吁，加上寒气袭人，不可久留，复乘缆车下山。据说身体好的人可以再上到海拔4053米处，远眺雪山，更加雄伟壮观，但多数人没有这个体力和胆量了。这里还有一种奇观——树上长着许多“胡须”，我们原来以为是树生了病长霉菌，一问导游才知道，这是一种藻类和菌类寄生体，只有高寒、空气纯净才能生长，所以这些“树胡须”是环境的天然监测器，也可以用来包扎处理小伤口，可以叫它“天然创可贴”。
