相声大师侯宝林有段爱国佳话曾经传诵一时：1984年侯宝林到美国访问，上面给了他三十元美金，他没有买任何东西，而是花了十二美元理了发，还给了三美元的小费；又花了五美元擦皮鞋。本来，头发长了理一理，皮鞋脏了擦一擦，小事一桩。不过这是侯先生出于爱国情的刻意所为，也就换来了一片赞扬声。他在街头擦鞋的同时，不忘让人拍了张照片。我大概是在《报刊文摘》上看到这张照片的。只见侯先生一脚踏在擦鞋板上，面对镜头春风得意，两眼笑成一条缝，像个攻城拔寨的将军。那位蹲在地上擦鞋的外国小伙，抬眼看着侯先生，露出一种愉快的笑意。他大概不知道，也许知道了也理解不了，眼前这位扬眉吐气的异国老汉，会把爱国与他的服务联系在一起。小伙子知道的是，老人用五美元的投资照顾了他的擦鞋摊子。

    中国人自会了解侯先生的爱国情，理解老人的翻身感。从旧时代一路磕磕碰碰走过来的大艺术家，曾经饱受洋大人的欺凌，土大人的欺压，一段《关公战秦琼》，可谓屈辱中的幽默，笑声中的眼泪。老人用他自己的方式，做他理解的爱国的事情，展现了一段中国人在异国争国格的侯氏幽默，如同他“现挂”了一段逗人的相声段子，谁看了都会发出会心的微笑。

    不过，站在今天的时代高度，我们就不好把洋人擦鞋与翻身做主人、与国格联系在一起了。作为顾客，花钱擦鞋、理发，如同去商店购物，进饭店用餐，是件再稀松平常不过的事情，双方没有尊卑贵贱之分。擦鞋人提供擦鞋服务，就像服务员端盘子、大夫拔牙一样，是一种社会分工，其职业与旧社会“跑堂的”、“店小二”，有着本质的区别。给侯先生擦鞋的小伙，非昔日在中国码头上喝醉了酒横行的外国水兵，给中国人擦一把皮鞋，与给任何国家的消费者擦鞋一样，属于合法的挣钱吃饭，不是奴才伺候主子；蹲在地上给鞋擦油上光，双腿虽然“屈膝”，精神上并没有“卑躬”，一脸笑容绝非“奴颜”，服务周到也不代表“媚骨”。一句话，给人擦鞋，与国格无碍，与“卖国”无涉。

    记得外交学院院长吴健民曾经指出，中国人在国际上一定得注意克服弱国心态。他说：“历史上中国人被欺负怕了，心理有些不健康，对外部世界的评论过于敏感，说好就高兴，说坏就生气，太重表面工作。”多年前有报道说，宇航员从太空上能看见长城，多少国人闻之自豪，后来才知道，这只是外国人玩的一个超级幽默。现在想一想，我们用幽默还他一个幽默也就很好，比如，我们不是也可以说，在太空上看见密西西比河的波光了。中国的国力越来越强，但是国人心态的强大，还要逐步建立起来才好，要不然与国力的日渐趋强就不能匹配。比如，在许多国人的潜意识里，外国郎娶了中国妻，就感觉吃亏。中国郎娶了外国妻，那就张扬了国威，占了便宜。还有，对于普通劳动者，过去的所谓“引车卖浆者流”，不少国人还是有着潜歧视的。侯先生让洋人擦鞋的幽默，是不是也算一例呢？

    想起聊聊这件事，是发现直到最近，不少朋友还津津乐道于侯先生这段二十多年前的幽默故事，并把此“定性”为“爱国举动”，故曰“再谈”。