追根溯源话山名
“山不在高，有仙则名。”登浙江天姥山者，或闻天姥歌谣之声。游湖南桃源山者，恍入渊明先生之桃花源中。广东罗浮山，据《罗浮记》云：“乃蓬莱之一岛，尧时洪水所漂，浮海而来，与罗山合而为一。”浙江衢县有烂柯山，《述异记》云：“晋王质入山采樵，见二童子对弈，质置斧坐观。童子与质一物如枣核，食之不饥。局终，童子指示日：‘汝柯烂矣。’质归乡里，已及百岁，无复旧时人。”
有些山跟洞结下不解之缘。如浙江石门山石门洞濒临瓯江，两崖相对如门；四明山石窗洞四面玲珑，中通日月星辰之光；广西勾漏山平川中石峰千百，岩穴勾曲穿漏。
有些山以天势地形而定。长沙岳麓山挺拔于南岳衡山之足；北固山面临大江，固守于镇江之北。天台山顶对空中三辰，当牛女分野，上应台宿星座。
追根溯源话山名
也有些山因天雪晴云而变。南京紫金山古称金陵山，东晋元帝南渡长江，时烈日灼灼，遥望山头紫气氤氲，故赐名。吉林长白山顶积雪终年不化，朝鲜族或称之为白头山。
以泉、瀑、湖自夸的有：湖北玉泉山，广东鼎湖山，浙江雪窦山和五泄山等(当地乡俗呼瀑为泄)。天目山东西两峰顶上各有一天池，左右相对如目。雁荡山雁湖岗上芦苇丛蔽，结草为荡，秋雁归时宿之，徐霞客称“鸿雁之家”。
又有一些山则以其特产著闻。镇江金山原名浮玉山，唐时有个裴头陀于江际获金数斤，便改今名。无锡的锡山，本来是有锡的。唐陆羽《惠山记》云：“山东峰当周秦间大产铅锡，故名锡山。”
追根溯源话山名
有趣的是，历史上常有为了探究山名的来历而大打笔墨官司的。青岛市东的崂山，古作劳山。《清一统志》：“劳山之名，以为登之者劳。：‘山川悠远，维其劳矣’。郑笺云：‘劳劳，广阔。’则此山或取其广阔而名之。”然而明顾炎武却别有见解，记于《日知录》中：“其山高大深阻，磅礴二三百里，以其僻在海隅，故人迹罕至。秦始皇登之，是必万人除道，百官扈从，千人拥挽，而后上也。五谷不生，环山以外，土皆疏瘠，海滨斥卤，仅有鱼蛤。亦须其时，秦皇登之，必一郡供张，数县储待，四民废业，千里驿骚，而后上也。于是齐人苦之，而名之日劳山。”
江西鄱阳湖口的石钟山，纠纷更大。北魏郦道元云：“下临深潭，微风鼓波，水石相击，响若洪钟，因受其名。”至唐李渤，另在山上得双石，扣之铿锵作响，便以为此乃石钟由来。宋苏东坡为明是非，亲自于月夜乘舟访寻，发现原来山下皆空穴溶洞，风兴浪浸，冲击洞顶，洞壁因此轰然发声，回音激荡如钟鸣。以上诸说都是以声定名。到了清代，又有人主张以形定名，以为此山“上锐下宽，中空形如钟”。曾国藩曾武断地说：“上钟岩与下钟岩，其下皆有洞，可容数百人，深不可穷，形如覆钟，乃知钟山以形言之，非以声言之。郦氏苏氏所言，皆非事实。”其实照今人看来，石钟山声形具备，不但外形象钟，山底下也确有可容纳千百人的穹形石钟洞；不但水冲击石钟洞会钟声大作，而且山上也每每能拾到敲打起来叮咚生响的“钟石”。至于那些陷于“诉讼案”的山峰本身，由于千百年来文人相争，所谓文因山成，山得文传，反而变得更加闻名遐迩了。
