（十）思乡情
八五年，牛众在国外第二次过春节。俗话讲：每逢佳节倍思亲，在节假日里，援外的人们是非常思念亲人的。特别是牛众这批人，上有老，下有小，规定工作两年几百个日日夜夜，过着苦行僧似的生活。
有时，大家坐在一起扯宿壳（方言：闲聊），漫无边际什么话都敢讲。仿佛眼前又呈现出当年在牛鼻滩修水利时的情景，一群嘴巴不干不净饥渴的汉子躺在地铺上，离不开些荤段子。有人说：“火烧乌龟里头痛。管得太严，为了稳定队伍，应实行人性化管理，适当满足人的生理需要，不然把人都憋出病来，公费医疗看病报销，也难启齿。”有的说：“要是几年后，带个把连、排的‘小杂种’ 回国，成为第五十七个少数民族，取名‘西夏族’（他们是莫西族，中国是华夏人，从中各取一个汉字）这些小杂种肯定腿长躯干短，步幅大，适合从事田径运动，善于从事中长跑运动，是搞体育的好苗子，只要提高频率，有望在世界大赛上与非洲选手一决雌雄。”有的讲：“咯里的咯号女的粘到我卵上，都嫌她邋遢，会把她打跌。”有的人讲：“你咯个色痂子，硬是个骚卵，还让她粘上来才去打跌，过咯号（方言意：这样）干瘾。要我就不准她拢我的边，她就站哒在我面前脱哒裤子，我的卵都硬不起来，怕得病，她冒得办法粘，根本不消用手去打跌，难得又去洗手是的啵。”有人打趣地说：“难怪，那些做咯号珞的女人对着中国人‘比利、比利’的，还以为你那个家伙像火柴棍子，不能当卵用，只会尿尿，废卵一个。”接着一阵狂笑，不知得到了什么满足……
又有人说：“应该有安慰妇来慰问我们。”马上有人反驳：“你算哒（了），还安慰妇，还有日本鬼子的慰安妇？你养得起不罗，瓦加杜古五星级宾绾里有法国、意大利、白人、黑人什么样的女人都有，你进她的门就带你去吧台，先喝杯XO，就花掉你半年的补贴费，等开房完事后，付那女人的小费，咯个两年等于白干了。” 还有人说：“你们晓得（方言：意‘知道’）吧，台湾人生的那小孩，每月要寄钱给那个女的，你晓得好多啵，折合人民币要几百块钱，要是你真的养出个小崽来，我们每月连奖金还不到一百块钱，怎么负担得起。”
那时候穷，如果不是出国，能买到免税商品，想在国内买部彩电，要省吃俭用好几年，才能凑起这点银子。有人讲，咯号家电样样都做酸菜气。在国外就那点海外津贴，又想买彩电，又想买冰箱，平常舍不得花半分钱，都做到颗粒归仓，一点点都积攒起来，口袋里没有余钱，无钱去搞空头路（方言：没钱去泡妞）。
盼望过春节，更加盼望收到家人和朋友们的来信（援外人员的信件是先寄往外交部信使队，由他们每月将信件带往世界各地），家书比三十的年夜宴更重要。大家总是拿着信件看了又看，有时也情不自禁地吟起唐诗来：闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，
忽见陌上杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。
打起黄鹂儿，莫叫枝上啼，
啼叫惊妾梦，不得到辽西
援外人员借古代“怨妇” 盼郎归故里的心情，来舒发自己思乡、思家、思亲人的情感。
牛众也受诗词的感染，年三十夜，想到李白的《月下独酌》，诗中写到月、影、人，三者的关系，描述了他借酒消愁，向往酒醉后沉迷仙境的快乐虚幻生活。牛众不会饮酒，拿出父母、妻儿、朋友的来信，在灯下阅读，特别有意思的是小女儿用稚嫩的口气写的信，只见她在信上说：老师又给她贴了几颗红星，奖了几朵小红花，评了多少次好孩子……牛众总是高兴地笑起来,心境似乎与李白有相通之处了。信使刚走，还要等一个月才来，还是提笔写回信，一句话，用了常德农村的俗语就是：“两口子拜年，多余的一礼。”而远离故乡亲人的牛众觉得，在此情此境，这并非多余的一礼啊……
大年初一，牛众清早起床，院子里静悄悄的。他没急于去准备早餐，默诵着秦观的词《鹊桥仙》，并在黑板上版书出来：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡，金风玉露一相逢，便胜却人间归路。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”。
开餐时，引来不少人观看，久久不肯离去，有人念着念着眼都红润了……。在那个年代，国门被锁三十余载，等国门再度打开，都晕了，外国的一切东西对人们都有诱惑力，通过两年苦行僧似的生活，能为家庭买回进口原装家用电器，还是被万人羡慕的。如果在今天，遇上这种事，可能有不少人会说：“去旅游看异国风光还行，要在这样的工作环境和生活环境中呆两年，确实要仔细惦量后再说。”
《春节联欢》的录相带，大约在过了元宵节后，国内才会录制好，将其送达世界各地。牛众他们观看的《春节联欢》录像节目，在国内早就是旧闻了，可在国外又如大年三十那样热闹，晚饭后，大家都早早地来到看录像的地方，静静地等待着快点播放……
大年初二，在联合国粮农组织的
博博市距瓦加杜古二百多公里，这儿距海近，气候湿润，物产丰富。中国农业专家组驻扎在这里。在殖民统治时期，博博市是总督府所在地，该市按巴黎格局而建，以类似凯旋门式样的建筑为中心，向四面八方延伸出八条道路（巴黎有十二条道路）。
早年，布基纳法索与台湾有外交关系，台湾派出过垦荒队，将这儿一片沼泽地开垦为水田，种上稻谷，基本解决了该国的军需粮。同台湾断交后，台湾的垦荒队走了，大陆派农业专家组来接管。台湾的垦荒队在宿舍的墙壁上留言：“我们都是中国人，你们要好好干，不要给中国人丢脸。”看来这留言并无敌意，像是兄弟般的温馨提示。
八五年底，牛众来布基纳法索整整有两年了，还没有听到要回国的消息，久居在外，日夜盼归，思乡之情，有增无减。
