林新强是我的中学同学，他一生中有过二次“插队”生涯：第一次是1969年初“一个面向”之际，与班上的同学一块，由省城下到了湘西农村，做了“插队”的知青。第二次则是在1988年“洋插队”，不远万里，去了美国。

前不久，一位从美国回来的朋友告诉我：“你那个同学混得可不怎么的。。。他的太太还几个月没能拿到工资了。为什么？那老板也是中国人，自己都破产了，拿什么发薪水！”

说的就是林新强。

林新强与我都是从省城那所有名的重点中学毕业的，人生几经周折后，十九年前，他去了美国，好象是去读博士什么的，当时去的身份，是一所大学的副教授。那阵，我们这些同学中，大多还象我这样，不是小干部，就是工人，或者中、小学教师。当时，林新强是大伙的羡慕对象，也是一个妒忌目标：又是大学教授，又能去美国深造，谁有这么牛？

早二年，林新强出国后第一次回来，班上有热心的同学，召集到能够喊到的同学，为他举行了一次小型酒会，兼到歌厅卡拉OK唱唱闹闹。十几年没见了，自然很想会会面，应约去的人很多。

聚会的气氛很热烈。

对林新强的问侯，对现在美国社会状况的询问，接下来更是一茬又一茬地对中学生活的回忆，包括对红卫兵与知青时期的种种悲欢，在新心情下的理解与回味。。。欢歌笑语与伤感悲戚交错涌现。

整个聚会期间，林新强脸上都挂着含笑的感动。在我的印象中，他不是一个会喝酒的人，但那天的聚会上，他对每一个向他敬酒的同学，不论男女，都高兴地作了小口的回敬。

卡拉OK途中去上卫生间出来时，我与他在歌房外走廊边的沙发上，小息了一会，在我的主动下，两个人也趁势聊了一阵。林新强依然笑容不减，只是我注意到，他的两鬓已全灰白，额上的皱纹也细密细密，对比我印象中他当年的那份英俊潇洒，苍老一词，已不再是对他的形容，而是写实。

“你觉得国内变化得怎么样？”我问。

“太大了！简直就变得我不认识了。如果不是人家告诉我，那条五一路，我真会认不出来的。”他不加思索地回答。

“高楼，超市，琳琅满目的商品，宽阔的马路，滚滚的车流。。。还有这卡——什么OK，在美国是没有的，这一切，简直比我在美国电视新闻里看到的中国，还要令人激动！”他说。

看得出，他说话时，是真情，而不是做作。

何况，他说的这些，我们在国内的人，也都有同样的感觉。

“在那边——生活得怎么样？”我想了想，好不容易才小心的发出这个敏感的提问。

我们同学都对他在那边的日子，做过一些猜想；也有人从美国回来后，传出过些未经证实的消息，但评论都是一样：不妙。

他摇摇头，笑容中显露了淡淡的苦涩：“一般般。”

“现在你从事什么工作？还是教书？”我问。

“早不教书了！用你们的话讲，现在是打工。在一家装修公司搞设计。”

“刘玲呢？”刘玲是他的太太，也是我们同年级的同学，较他迟一点出的国。

“在一家公司做销售。”

“那不错呀！”我言不由衷地用夸张的口吻吐出这话。

“什么不错！嘿，混口饭吃而已！”他却又摇了摇头，毫不掩饰地对我苦笑着说。

我们在同学时，俩人关系就很铁。在整个晚上的聚会上，他都在脸上挂着的自信，此刻，则轻轻地全退了下去。他细细对我说了他的生活状况详情。的确，照他说的那样，按他曾有过的理想，那不是在“生活”，而只是在“活着”。

林新强原本是一个很有前途的大学副教授，他是那时被称为“破格提拔”的那批正、副教授的年轻姣姣者之一，即便他不出国深造，这些年下来，就凭熬，他也是可熬出一份舒适不过的日子的。他的太太刘玲，外语学院的高材生，毕业后在省外贸搞业务，那阵常能买到一些让其他女士眼红不已的国外新商品。两口子当时那份生活，虽还没有到暴富程度，但也可算得上是早已小康有余。但是，他虽是早早出了国留了洋，“起了个大早”，可现在，却落得过连“晚集”也没赶上。不说那些通过出国，因而能在国内牛气十足的“海归”，就是国内这些同学，也很多都弄出了个人模人样，厅级处级与百万、千万富翁的不说，有车有房并经常出国旅游者，已不在少数；就是连我这样的平庸之辈，也都能混出个有房有车，从而过上小康之上的日子。

可林新强，这个当年的姣姣，却只落了个“活着”的水平。

导致他那蒸蒸日上的生活轨迹发生逆转的原因，是学潮中的那件事。

历来热心热肠富有同情心的他，在美国“洋插队”期间，又做了一回“红卫兵”，并采取了一个极端行动，不顾后果地支持了远在国内那些素不相识的年轻人。当一切都归于平静后，他的生活，却再无法回到原地。他的专业，如果不回国，在老美那儿，则用处不大，尤其是于个人谋生不易。然而，十多年中，他却回不了国。是他自个儿不敢。热血直涌时做的那事，太出人头地了，甚至至今国外有些书报上，还记录着他当年的那个冲动。滞留于美国的什么“卡”，虽然美国当局给了他，可是，在美国，却没有人会为他安排等同于国内的那份工作。有人是千方百计想窜到美国去，可他，确是并不情愿地留在了那儿。

“于是，从那以后，我便没有了事业，没有了追求，也没有真正的生活。现在，纯粹是单枪匹马的在生存着。”他仍是不断地轻轻摇着头，说。

我无言以对。

“真想不到，我的人生会出现这么大的一个转弯。”他又自言自语似的说了一句。

“你应该做生意。”我愚蠢地这样说。

“你看我是一个能做生意的人吗？你还不了解我？试过，全是赔！”他笑了笑，说。

“你可以找朋友们帮帮。他们至少知道你吧？”我继续犯着愚蠢。

他还是涩笑：“大家都很忙，每个人都要忙自己的生活，谁还记得你有过的慷慨与激昴？！”

早有人告诉说，这些年，在美国的同乡同学什么的，虽然大家都对林新强保持了一份出于礼貌的笑脸，然而，那次学潮过后，相当多人在其内心里，却都有意无意地对他关上了深具理智的门窗。国内，始终是很多中国人在美国进行拼搏的后方与退路，谁都不想因为什么，通向大后方之路被切断。虽然，没有什么人或没有什么方面，正式宣佈过林新强已不再拥有强大的后方（实际上他一申请回国，中国领事馆便立马给他办了手续），但历经过或听说过以往国内政治运动的中国人，哪怕是到了国外，则仍免不了受以往观念的影响，因而，自觉地远离林新强，不使自己被有关方面认为是与林新强有亲密关系，便成了很多人的一个守则。由此，看不见的隔离圈，让林新强实际生活在一个几近被客客气气地孤立的地位，由此，很多人生的机会，都一一与他无缘相会。而有时，本来，只需一个机会，他的生活又可能在新轨道上重新放出光彩的。

我又只能无言。

他也不说话了。隐隐约约，我发现，他那黯然的眼中，有了些湿润。

他见我望着了他，便下决心似的长叹了一声，并说：“二十岁那年，读基辛格的一本什么书，上面有句话，至今记忆犹新：‘赞扬别人不需付出代价，同情他人则定会作出牺牲’。这话，绝了！一同情，就将自己全同情进去了！而且，再也没有人来同情你。大家都又各走各的，仿佛什么都没发生过。”

我不由心头一震。

他说的那本书，我也读过，外交大家基辛格博士的那句话，我也记住过。只是，林新强从他心底里这么回放出来，我才深深感到了那话的内涵之巨。

好一阵，两人都没说话。

林新强站了起来，说：我们还是进去唱唱歌吧。

我连忙也站起来，但拉住了他，说：“回国来吧！国内你肯定还有机会的。”

他转过头，深默了一会，有些凄凉地说：“对我来说，现在，进退，都是两茫茫。”

我不很肯定地说：“不一定。”

他无奈地笑笑，说：“象我这样的年龄，命运还能有让我重生的时间？你也不会相信吧！”

走过来几个说说笑笑很是开心模样的同学，一见到林新强，便大呼小叫的：“林新强，你们躲在这里倒是清闲啊！”

林新强拉了我一下，也笑呵呵地大声说：“走！我们唱歌去！”

我再也没有了唱歌的兴致，脑子里只是不停地转着基辛格博士的那句“名言”。

沧海桑田，人生无常。

看来，现在，懂得保护好自己，的确是人生的第一首要。

任何形式的冲动，不论其性质如何，其后果，总离不了要由冲动者“买单”。点燃自己，而照亮别人，的确是能被人称颂的善行义举。但是，若纯象蜡烛那样去燃烧，最终以“自己”为牺牲，则实属是对自己的委屈，也似乎是不智不宜。

不愿平庸，也不想完全牺牲，这二难之题，如何解答？

不如做只手电筒，有时能为他人驱走一下黑暗，却又并不致会耗完自己，而尚可用其，来照亮自己应能争取的前程。可否？

2007/7修定

‘赞扬别人不需付出代价，同情他人则定会作出牺牲’。

这就是生活的真谛。

    他见我望着了他，便下决心似的长叹了一声，并说：“二十岁那年，读基辛格的一本什么书，上面有句话，至今记忆犹新：‘赞扬别人不需付出代价，同情他人则定会作出牺牲’。这话，绝了！一同情，就将自己全同情进去了！而且，再也没有人来同情你。大家都又各走各的，仿佛什么都没发生过。”

    我不由心头一震。

    我也心头一震。的确，当人人都只求自保的时候，世界有可能变成冰窖！

不愿平庸，也不想完全牺牲，这二难之题，如何解答？

不如做只手电筒，有时能为他人驱走一下黑暗，却又并不致会耗完自己，而尚可用其，来照亮自己应能争取的前程。可否？

    窃以为可以。主观为别人，客观为自己，反之亦然。不委琐亦不超然。