珠海有一片神奇的海上森林——淇澳岛的红树林。淇澳岛北边连绵好几里覆盖着一大片红树，这就是我国最大的人工种植红树林。过去因为工作的关系，我去过红树林很多次，但近几年去得少了，只是听说红树林的规模大了很多，但到底怎样了，并不知道。前些天旧地重游，看到我们种下的红树已经成林，非常高兴。
红树是海边滩涂上的一类特殊树种，虽然叫做红树，但绿油油的一片，既没有红色的树叶也没有红色的枝干，据说是因为砍下红树的枝条以后，刀口会流出红色的汁液而成名，也有的说是因为树皮可以用来制作红色染料而命名。
红树有两个非常特别的地方。一个是必须长在海边的滩涂上，靠大海的潮汐滋养，如果水太深，整天泡在水中见不到空气，会把树泡死，但是如果在旱地上红树又长不好。第二个是，红树是“胎生”植物，种子成熟以后还要在母树上长出枝条、根、叶以后才离开母树，随海浪带到其他地方，一旦漂流到滩涂上就会扎下根来，长成一棵新的红树。由于红树的根系发达，一旦扎了根，多大的海浪都无法把它冲走，所以红树被称为海岸的保护神。又因为红树能吸收海水中的重金属，有净化海水的作用，红树林也被认为是海洋的肾。红树林中的鱼虾蟹特别多，与虫子和果实一道成为鸟类的食物，各种各样的鸟兽在红树林中栖息，生物多样性远远超过其他环境。因而有这种说法：就对环境保护的作用而言，一亩红树林胜过十亩森林，一亩森林又胜过十亩草地。所以，各地都把红树林作为重点保护对象，也纷纷把红树林开发出来作为旅游景点，甚至在红树林旁边开发房地产，作为物业增值的理由。
我在十几年前到过一次红树林游玩，给我留下了很深的印象。99年到市科委以后，我批准的第一个项目就是红树林的保护和恢复。
一天，林业局植保站的杨雄邦来见我，提到红树林的保护和恢复。珠海以前有1800多公顷的天然红树林，可是围海造田和大规模经济建设，红树林的地盘逐渐被人挤占，到90年代末只剩下区区32公顷，如果再不保护，珠海的海边将再也见不到红树的身影了。尤其是过去从南美引进了一种叫做大米草的植物，原意是为了护岸和提供喂马的饲料（事后证明牛马都不吃），但是大米草在中国没有天敌，生长又特别快，迅速在海滩上蔓延开来，把原有的滩涂植物全部驱逐。大米草密实度太高，底下连鱼虾也没有，好好的滩涂变成了一片死寂的荒地。可是要在大米草中种植红树也不是一件容易的事，本地树种长不过它，必须寻找其他红树树种。
我们很快就立了项，拨了几十万经费进行研究。杨雄邦从几十个树种中很快找到了合适的品种。于是我们向市政府正式提出申请，市政府也很快批准每年拨出120万用于红树林的保护和恢复。
几年里，我们每年都要种植大量的红树，树林的面积不断扩大，到现在已经扩大到533公顷（8000亩），成为当之无愧的中国第一林，这也引起了省和国家的重视，淇澳红树林被列为自然保护区。
这次再访红树林，海上森林一点不假。过去细小的树苗已经长成十来米高的大树，在树林中行船，就像进到过去听说的芦苇荡中一样，又象穿行在曲径通幽的小巷里。看到这些海岸卫士，十分欣慰，还有几分成功感。
杨雄邦雄心勃勃，想要把这片继续扩大到2000-3000公顷，再建成一个红树林湿地公园，到时候，光是林中栖息的各种鸟类就有几十万只。他说：珠海每家每户的窗台上不时都会有鸟儿停下来，那时，珠海浪漫之城的形象就不用再说了。
1、红树林
2、红树的种子
3、胎生的树苗
4、坐上海巡船
5、6、7、海上森林
8、这是去年种下的树苗，因为正值涨潮，只剩下树尖了
9、今年种的小树，全都淹没在海浪之下
