（十九）
一九七四年湘西北水乡的冬天，雨夹着细小的冰粒子依仗着西北风的淫威从空中扑向大地，天阴冷潮湿。人们都呆在自己的家中围炉取暖，路上行人很少，田野也显得特别安静，爱吵闹的麻雀都难觅踪影。大牛又到了该给父母写信的时间了。这回写信还真有点儿内容，除了报平安问候双亲之外，还要禀告父母：公社调自己去搬运队任会计；县里将在公社设立交通管理站，可能会叫自己去交管站兼职，负责管理出入公社内各码头的船只。大牛已去了搬运队上班，但办公室还不知道设在什么地方，可能是等交管站成立之后再作决定。目前大牛仍在公社加工厂居住，办公室暂时放在大牛与老杨住的那间窄小的房子里。放了桌子与椅子，同房住的老杨上床睡觉都过不去了。两人在这间房内同住了快三年了，相互关照，非常要好，老杨为这事没讲过半个不字。
大牛写完了信，心想去公社发封信来回不超过五
大牛去的搬运队有二十几号人，队长是个大佬粗，一字不识，除了安排工作，其他工作都由大牛去做，大牛其实也算个脱产人员。可搬运队里的脚力们，个个都还有点“社会背景”，还有几个高中毕业的回乡知青，见一个长沙知青来这儿当头，当然不会服气，暗地里没事找事，想与大牛比试比试。他们不知道大牛的深浅：大牛在平安大队时，不但天天都用扁担挑东西，而且能挑上一百伍十斤重的东西走个七、八里路没问题。
有天，粮站要调运一百吨稻谷去常德。几个年青人吆喝着，要大牛一块去扛。大牛见这几位仁兄来者不善，当然心里明白。但他毫不示弱，就同他们一道去了码头。大牛不吭声，扛起一百八十斤重的大麻袋，一包接着一包地往船上扛，步履稳健，呼吸均匀，面不改色。那几个年轻人跟着大牛连干了两个小时后，大汗淋漓，上气不接下气，腿都软了。眼看扛了五十多吨了，大牛也不发话休息。说实话大牛也很累，但是坚持到全部扛完还没问题。而几个挑衅的年青人受不了啦，他们明白了大牛是真有本事，口服心也服了。这下轮到大牛讲话了：“怎么样，要不是我要去公社办事，这一百吨货咱几个人全包了，谁也不能当狗熊。”还是队长出来打了园场，又增派了几个人上，很快完成了任务。
因此，大牛本想丢掉的工作服就留了下来，后来干脆每天就穿着它去搬运队上班。处处以身作则，没有半点脱产人员的样子。那些年青人再也不敢跟他叫劲了。
今天是邮递员来公社的日子。大牛到了公社总机房。见柜台的一角已经放了几十封信。话务员小高正忙着接线，大牛正准备跟小高招呼一声就走，见小高把手扬了扬，示意有话要说。小高接完线，侧过身来小声地对大牛说：“又来了两个招工的，正在广播员小文房间里烤火。”大牛先后在公社所属的几个单位工作将近五年了，招工的人不知来过多少拨，但大牛从没有去打听过消息或去找过他们。他有自知之明。大牛与小文都来自平安大队。两人在公社工作后虽然近在咫尺，但都有自己的工作职责范围和生活圈子。况且一个年青男人不可能每天都去公社找女孩玩。所以不是每天都能见面，小文来公社都快两年了。大牛还不知道她究竟是住那间房，今天听小高这样说，第一次走进了小文的闺房。
只见房中央放着个大火盆，木炭在火盆中熊熊燃烧。屋内显得格外的暖和。里面早已坐满了人，正在天南海北地聊天，很热闹。见大牛进屋来，公社的胡秘书马上向二位招工的同志介绍，这位是平安大队的知青大牛，现在公社搬运队工作。又指着二位陌生的人告诉大牛：“这二位是省里来招工的负责同志，这位年纪稍大点的是老章，这位年青点的是小盘同志。”
二位招工的负责人见到大牛后，上下打量了大牛一番，年青的盘同志好象对大牛有点儿兴趣，示意要大牛坐下，和大伙儿一块儿聊天。大牛穿得少，手脚早已冻得冰凉，突然走进这么暖和的屋内，仿佛全身的血液加快了循环，脸刷地红了。由于室内外温差太大，手和脚先有点麻木，遇热后又突然有点隐隐作痛。大牛下乡这几年，每次回到城里，不但对国内外大事知之甚少，而且城里人对他也似乎格格不入：在乡下理的发被称之为“马桶盖” ，请公社最有名的裁缝师傅做的衣服，大牛美滋滋地穿在城里四处访亲问友，结果被人说成：中山装的衣领如同未包紧的包菜，总是不合昂。裤子裆太大，不但可惜了布料，而且走起路来像两个长了腿的‘米袋子’，分不清是穿的裙子还是裤子。加上被湖风吹黑了的脸庞，漂都漂不白，城里人一眼就能认出，这是个梗段的‘乡里二佬倌’。这多少伤了大牛的自尊心，不怕场面的大牛也开始渐渐自卑起来。因此刚才房间内的话题大牛觉得有些陌生，根本不知如何去插言，加上原本就对招工不抱什么希望，也就根本不打算坐下与招工的人去套近乎。只好站在原地轻轻地踏步，双手不断地搓擦，样子显得非常腼腆，不知如何解脱眼前的窘景。更糟糕的是出门时换的那条裤子，穿时在关“前门”时忘了检查，穿上后才发现三粒扣子掉了二粒，剩下的那粒扣子仅由一根单股线吊着，一动就直晃悠。走进小文的房门后，才发现里面的女士居多。这地方可不是在大堤上挑土，或在加工厂和搬运队里，都是清一色的男子汉，再马虎点也无所谓，在这儿稍有丝毫不慎就会有失大雅，就是大牛自己不怕丑，其他人也会非常尴尬。所以大牛一直坐着低头微笑，盘同志问一句，就答一句。招工的两位同志都在观察大牛，他们可能在想，眼前这个知青还不错，怎么没有人提起过？不一会儿，盘同志借口出去了。
大牛心想：可能是找胡秘书去了。在太平公社，胡秘书是最关心知青的人。大牛清楚地记得，几年前从城里住院治病归队，在大队部遇到了一位副大队长，他见大牛后，假笑着点了点头：“嘿，嘿，回来了。”接着就转过身去，再没有半句多余的话，就在转过身去的那一刹那，立即收回了那吝啬的伪笑。大牛虽然看惯了这种“贯彻阶级斗争”的表情，但还是心中绞痛，他转过身去，加快脚步迅速离开，找到个避静处，泪水夺眶而出……。
几天后，大牛去卫生院买药，路过公社门口，想走进去，但自卑心又使他转过身去，正想离开，被胡秘书看到了，他追了上来，语重心长地对大牛讲：“俺知道你是各方面表现很不错的知青，人的一生要经受住各种考验，不但要战胜困难，更要战胜自己，要相信前途是光明的。”几句话犹如幽谷来风，沁人心脾，使大牛感到了组织的关怀和爱护，心中无比感谢。他是代表组织在肯定自己！男儿有泪不轻弹，大牛只能让感动的泪水在心中流淌。几十年过去了，大牛都没有忘记这一幕，他将永远铭刻在心中。
后来才知道，胡秘书非常认真负责地向招工的同志介绍了大牛的基本情况，该讲的都讲了，有的地方没有提到，是同情的成份占了上风。招工单位这次需要的是后勤部门的人员，他们了解到，每年公社要召开各类会议，会期多则三、四天，少则一、二天，大牛在公社工作了几年，经常被抽去搞会务的后勤工作，工作期间，大牛提出了简化早餐，改善中餐，维持晚餐现状的建议，并与炊事员贺师傅一起做馒头，从此早餐不用再炒菜，蒸饭，改吃馒头与咸菜，在不影响会务伙食费的情况下，提高了中餐的质量，大家都对新鲜花样非常满意。很多基层干部称大牛是“会务常委。”了解这些情况后，老章和小盘已经对大牛非常满意了。
当天，盘同志就拿了张招工登记表给大牛填写，大牛当时不敢相信这是真的，都懵了，一时间连手脚都不知道放在那儿。还是胡秘书出面园了场，叫大牛坐在他的办公桌上，然后盘同志讲了几点填表注意事项和要求，看着大牛填写了几行后，又离开了。胡秘书这时一直盯着大牛填写招工表。当大牛填写到家庭社会关系一栏时，大牛将海外关系也认真地填写了。胡秘书立即将这张招工表格拿了过去，揉成一团，捏在手中。然后去找盘同志，说第一张招工表填坏了，再换一张，接着胡秘书又拿了张招工登记表过来叫大牛填写。
当时大牛心里闹不明白，自己实在没有填错，胡秘书怎么把表揉了？是不是字写得太潦草？再次填表时，大牛的速度慢了许多，一笔一画十分认真，但还是照老样子照实填写了。胡秘书拿着大牛的招工表看了一遍，，脸色低沉，想说什么又不好开口，轻轻地叹了口气，什么话都没有说，盖上了公社的大印。
后来才听盘同志讲，这次省直机关单位招工，是补充行政事业单位后勤工作人员。因招工指标下达得较迟，，规定十二月底要结束工作，否则指标作废。因此招工的时间紧，也来不及过细审查了。只要填的招工表没有多大问题，本人表现好就行了。但是大牛的招工表上情况比较复杂，听说还派了两批人搞外调进行政审，胡秘书的担心不是没有理由的。幸亏盘同志回来后在向领导汇报时讲了不少的好话，单位领导也表了态：我们是要招个工人干活，又不招收政工人员，只要本人真正表现好就行了。就这样大牛才过了政审这一关。在极左思潮泛滥的年代里，这位领导能如此表态，实属难得的开明。
一九七四年冬至的这一天,大牛离开太平公社,踏上了回乡之路,当时已是数九寒冬，距春暖花开的日子不远了。
（二十）
历史选择了大牛他们这一代人去经历 “上山下乡运动”。虽说是历史的悲剧，却也是一种特殊机遇：他们失去了学习文化科学知识的最好时机，却学到了做人的真缔；他们遭遇了太多的挫折和艰难困苦，却磨练出了坚韧不拔的顽强毅力。用单一的价值尺度，实在无法去衡量这一代人的坎坷命运！
岁月沧桑，转眼几十年过去，当年风华正茂的大牛他们即将步入花甲之年，在他们回首往事时，他们看着自由、时尚、快乐的现代青年人，虽说心里会生出无限的遗憾，但决不会为磋跎的知青岁月而懊悔。人生的经历是财富，人生痛苦的经历就是宝贵的财富！这种财富是永远用不完的！
生命的旅途遥远漫长，大牛相信，不管今后还会遇到什么困难，他都会用一颗平常心来平安地度过，他会的，一定会！
