（十）
于兆确实也很想把队里的生产搞好，为了提高劳动效益，今年他将薅稻实行按面积包干计酬办法。于明的父母都是队里有名的精明人，听说今年薅稻采用五人一组自由结合，按面积计酬的办法后，就邀了于兆的老婆和他们家的四个劳力合为一组，并要求负责承包队里所有的大块水田。于万章明白其中蹊跷，但并不示弱，他家也有四个劳动力，就邀了王全尚的老婆桂枝参加他的这一组，声称也要承包队里所有的大水田。于兆与王全尚两个队长只好坐下来商量，将队里的大田分为二份，二个组各承包一份。其余的几个组承包的都是那些小块的水田。几天下来，各个组在田里耕作的时间相差无几，可是承包大水田的二个小组所获得的工分比其他组的工分要高得多，而且还高得蛮离谱。于峰、于明、朱云龙、犟脑壳心里明白是怎么回事。于木匠是个无利不起早的主，本想揭穿这套把戏闹起来，可想想自己时常“犯规”，都是于兆和王全尚在关键时刻放了他一马，也只好选择了沉默。后来才知道承包大田的几户人家只在大田四周薅一圈，当路的地方再补薅几行，等队里验收的人来了，就在大田中间走几圈搅浑水，应付检查。大田中央根本没有薅动过，负责验收检查的人怕得罪人，睁一只眼闭一只眼。这些稻秧根本没有分蘖，草长得比禾苗还要高，都没有结谷，亩产不足百斤，真是人哄了地皮，地皮哄人的肚皮了！这种骗人骗己的把戏的结果是，年终决算上坪生产队又是全大队最次的一个。再多的工分，只是一个文字符号，得不到任何实质性的东西。还有一个问题的结症：分配办法不公正，严重影响了社员的积极性。上坪生产队人少田多，要鼓励劳动力多的农户踏实耕作，提高全队社员的积极性，就应采用按劳分配，多劳多得。可队里的做法却反其道而行之，每年制定分配方案时，他都要将人口分配的比例加大，实行倒三七、倒四六的方法。这是因为队干部们私心太重。例如于兆的家里劳少人多，他两口子劳动养着五个小孩，这样分配，连抱在怀里吃奶的孩子也跟劳动力一样都能分到一份同样的口粮。这样就造成了劳力少的农户岁岁有余粮，多劳户年年缺粮的不合理现象。于兆没有文化，鼠目寸光，只看到了眼前的蝇头小利。他不会算这本帐：其实粮食增产了，人均口粮同样会增加，他的家庭分到的粮食也会更多。
小英被金牛滩粮站的一个小伙子看中娶走了，上坪生产队的知青少了一个真心关照他们的热心的伙伴。
小英姓丁，全家有五口人，母亲是位非常能干的女人，父亲由于身体不好，不能从事重体力劳动，他与钱师傅、于瑞每人负责看管队里的一头牛。家里还有一个妹妹和一个弟弟，年纪还小都在读书。全大队丁姓人家都基本上集中在英湖边，小英家的住房也在丁姓屋场边上，她的家距上坪生产队相对远了点，是上坪生产队唯一与于家没有任何瓜葛的人家。傍着桑荫学种瓜，小英从小生活在农村，儿时做游戏都学着大人的模样，就这样一点一滴地积累了丰富的农村生活知识。知青下放到上坪生产队后，小英的年纪与小牛、小伍相仿，每天一起出工，又一块儿收工，浙渐地小英与知青之间建立起了深厚的情谊。知青有了位朝夕相处的伙伴与老师，小英也有了几个好朋友。
队里的贫协小组长于峰是个不错的小伙子，人也长得帅，在队里算是个有能力的青年人。于峰的心中早就有了小英，很想娶她做媳妇。于峰的母亲还请人去说过媒，丁家没有答应，主要是队里太穷，小英也不愿留在这儿再受一辈子苦。上坪生产队像于峰这样的帅小伙，还有好几个都没有说上媳妇。不久前，金牛滩粮管所有个吃国家粮的工作人员看上了小英，说实在话，这小伙子的模样要比于峰差多了,但小英答应了这门亲事。小英悄悄告诉小牛，这小伙子家庭条件不错,每月还有二十多元工资,她嫁过去后再也不愁吃、不愁穿了！尽管当时她还没有到达法定结婚年龄，但她父母想办法请人将户口的年纪改大了，才去办了结婚证。
姑娘如果嫁了个好人家，回娘家是很风光的：女婿挑着箩筐走在前边，一头放着孝敬岳父岳母的礼品，用大红纸盖着，另一头坐着小外孙。女人跟在夫婿后面，身著大红花衣、绿色花裤，不管天晴下雨都会穿上“统统靴” （长筒套鞋），在大堤上一路走来，简直就是道亮丽的风景，惹来无数羡慕的眼光。进村后见到父老乡亲就一个劲地大声招呼问候，唯恐别人不知道她回来了。外公外婆见到女儿、女婿、小外孙，接过丰厚的礼品，脸上乐开了花，自然是将之奉为上宾招待。小英第一次回娘家就再现了以上一幕：她剪了个很时髦的短发，穿着当时最高档的毛哔叽裤和灰色的确卡衣服，尽管是晴天，她还是穿着那双女孩子们梦寐以求的“统统靴” 。要不是她主动跟人打招呼，大家认不出她了，都说：“小英到了‘好疤迹’，像个‘街吧佬’（城里人）”。
小英嫁到的金牛滩距太平港公社有三、四十里地，每年只有过年过节才回娘家几次，虽然她与知青见面的机会很少了，可知青们都由衷地为她高兴，也祝愿这位好心的姑娘从此过上幸福美满的生活！
民兵排长于万朋与于万权是亲兄弟，可差异很大，不仅长得眉清目秀，还是个热心肠的人，经常帮助队里的知青。大牛他们自己开伙后，他拿来了一只老母鸡和十几枚种鸡蛋，二十来天后，孵出了一窝小鸡。小牛、伍晓别提有多高兴了，天天精心饲养，两三个月后，小公鸡早上就会打鸣催人起床了，小母鸡也开始“咯咯”叫着下蛋了。知青屋里热闹了起来。最可喜的是经常可以吃到炒鸡蛋和鸡蛋汤，这自给自足的晕菜，吃起来格外香甜！
小牛是个“霸蛮”的女孩，每次在杨李垸、吴家荡出工休息时，见队里的男子汉去开潭挖藕，她闲不住也跟着去，回来时一身稀泥巴，连头发根上都湿漉漉的，只见她腋下夹着铁锹，左手提着粘满泥巴的胶鞋，右手指头勾着用松垮垮的草绳捆着的几根糊藕，一边笑咪咪的走过来一边大声说“哥哥，今晚有藕片吃了！”大牛见妹妹真的还挖回了湖藕，脸上也在笑，可见她搞成个泥猴子样，心里又着实心疼。
知青种点儿菜确实不易，眼看着菜园子里种的一茬菜马上可以摘来吃。却不料头天除草浇水后未关好扎紧菜园篱笆门，次日被一群鸡钻了空子，把满园的菜糟蹋得不成样子，准备采摘的那畦菜已被啄成了“光杆司令”。播的菜种才刚刚萌芽，也被翻了出来，柔嫩的根芽都被太阳晒蔫了，看来这一茬菜的“小命”很难缓过气来。小牛和小伍见此情景，一边整理着菜地，一边抹着眼泪。此情此景，借用一首唐诗里的句子：“但见泪痕湿，不知心恨谁”来形容，虽说有点牵强，倒也还形象。有时还发现菜园子里明明有不少菜，可是第二天去摘时却莫名其妙的不见了，岂不怪哉！
有次，小牛内急回来方便，顺便到屋取东西，远远看去怎么菜园柴门未关？她清楚地记得自己清早出菜园后是关了门的，怎么又打开了？这就纳闷了。她赶紧走近一看，原来是钱师傅在摘自己的菜。小牛终于找到了最近经常丢菜的答案：原来自己辛辛苦苦种出来的小菜，是这位老人家“帮忙摘去了” ，小牛好言劝他不要再来摘菜了，可是钱师傅根本不听，还凶巴巴的挥舞着拳头想要打人。小牛也不怕，要他马上滚出菜园，老羞成怒的钱师付用拳头朝小牛挥了过去，小牛与他扭打起来，可一个女孩子哪是他的对手？结果钱师付揍了小牛一顿，拿起摘下的菜扬长而去。
钱师傅其实也姓于，年届五十却孑然一身，与见章、章瓦匠属么房中的一支，该是爷爷辈的人物了。但因为其貌不扬，又经常干傻事，晚辈们当面叫他“钱师傅”，背地里却叫他“钱戆棒”（不聪明或弱智）。早些年钱师傅不慎失火烧了住房，原本贫困的家更是一贫如洗了，只得寄居在见章家的堂屋里。土砖搭着几块木板，垫上厚厚的稻草就是床。床上的蚊帐与棉被是火灾后民政部门救济的。泥巴糊着几块砖支着口铁锅，是个标准的圆型灶。一双筷子，两个碗，一口水缸，一个笠箕，这就是钱师傅的全部家当了。
因为人不聪明，又无劳力，几十年来，钱师傅只能给生产队看牛。每日晨曦初上，钱师傅就与老黄，于兆二老一小牵着队里的耕牛走出牛棚，大声吆喝着：“尿尿！尿尿！” 耕牛尿尿后，便沿着田梗或渠道去吃青草，钱师傅也开始了一天的工作。
钱师傅母亲在弥留之际，久久都不眠目,想说点什么，可一句话也没法讲出来，两眼直盯着自己的儿子。邻里们见状都十分清楚，老太太一生的祈盼，是能为儿子娶上媳妇，再生下一男半女接上自家一缕香火。只怪当家的人命短去世得早，留下母子二人艰难度日。这些年队里生产不景气，能吃饱饭就不错了，那儿来的余钱剩米挪作他用，加之儿子心中也不亮堂（智商不高），又没有遇到与之相配的女人，自己已尽了最大的努力还是毫无办法，就这样一年又一年将娶媳妇的事给拖了下来，儿子的年纪也越来越大……。
母亲死后，钱师傅渐渐地死了娶媳妇的心思，过着一个人吃饱全家不饿的单身汉生活。有人经常跟他开玩笑，说要给他娶个媳妇，特别是队里几个能说会道的泼皮，闲得无聊就拿他开涮，钱师傅每次都特别认真地听，有时也居然听得春心荡漾起来，哈哈地傻笑，又像是得到了某种满足，哈喇子也情不自禁地流了出来。
钱师傅日日为了温饱而忙碌，然而现实生活依然事事都不如他的愿，就开始麻木了起来，菜园长满了杂草也懒得去锄，荒芜了。在看牛时，今天在东家摘一个瓜，明天在西家掐几根菜，反正每天在看牛回来时手不空，多多少少总有点收获，够一人吃就行了。如果有人瞧见了，只要不是自家的东西，都会视而不见保持沉默。也有人发现是自家的菜后就破口大骂，钱师傅也欺软怕硬，碰上凶很点的人家，下次就不敢造次了。这样防他的人越来越多，可猎获的地方越来越窄了。
知青种的菜都长出来了之后，他便又有新的地方光顾了。知青出工与钱师傅看牛的时间是错开的，正常情况下碰不到面，而能看见他进知青菜园摘菜的人，都不敢劝其半句。久而久之，做这样的缺德事成了他的习惯，他进知青菜园摘菜仿佛跟进自家的菜园子一样从容不迫。不想这次被小牛发现了。事后于瑞等人撺掇大牛好好教训他一下,可大牛见到他那猥琐的模样,又不忍心下手了。
其实，钱师傅也是个可怜人。一辈子没有吃过几顿象样的饭菜，没有穿过一件体面的衣服，也没有被他人尊重过，除了得到过母爱，再没有一个女人用正眼瞟过他一眼。与其相伴的只有贫困和孤独。这样的人，你责 怪他、教训他又有什么意义呢？
