（二）
太平港的人平常做饭都比较简单。秋季准备了不少过冬的干菜。如白萝卜收回来后，用盐渍好，用竹篾、麻绳串起来挂在屋檐下，吹干后在冬天慢慢食用。萝卜叶用来做盐菜。还有一种酢辣椒,是用新鲜红尖辣椒剁碎后, 拌上米粉和盐储存到瓦罐中。需要食用时从瓦坛中舀出来，可以干炒，还能搅成糊糊做下饭菜。如果用酢辣椒糊糊煮小鱼虾，可算得上美味佳肴了，浓厚的鱼香辣味又重，非常适合湖南人的口味，是大家非常喜爱吃的一道菜。据说有一个知青，拿着社员送来的酢辣椒不知怎么做着吃，想想：不管怎样吃还是先要洗干净，就拿着酢辣椒到塘边去洗。但是无论如何洗就是洗不清水,十分纳闷。怎么还是流出浑水呢？仍不罢休又继续洗。结果一碗满满的酢辣椒洗得只剩下了一点红辣椒皮。还嘟囔着抱怨这种菜实在太脏了。洗干净后就仅仅剩了点辣椒皮，只能用辣椒皮做汤喝。真是笑话。平时谁家买点肉遇到了熟人。那人肯定会问：“你家来客人啦？”家里不来客人和不过年节社员家是不买猪肉吃的。
水乡的菜肴以烹制河鲜、家禽和家畜见长。多用炖烧、腊制方法。其特点是汤汁浓香、味咸、猛辣。（当地人称：菜里头作辣椒作得辣呼哒。）农户家过年过节常有数个瓦炖钵炉子端上桌，一家人团团围住大方桌。长辈们将酒杯捏在手中得意洋洋地捋捋胡须望着儿孙们。再用筷子在桌子的上方划个圈说：“伢儿们大家随意吃。”这时晚辈们才开始用餐。否则再受宠的幺儿、长孙想先夹点东西吃，也只敢夹距自己最近的蔬菜解馋。如果有钵黄焖鸡，懂事的晚辈定会夹起鸡头，敬放在爷爷辈的碗里。表示晚辈对长辈的尊重。如果爷爷啃不动鸡头，他会把它夹到自己喜欢的儿孙或尊贵的客人碗里。炖钵热气腾腾，发出咕咕啦啦的声响。餐桌上的人边煮、边吃、边向炖钵中下各种蔬菜，各取所需。个个额头上也是冒着热气，吃得津津有味，嘴巴辣得嗍嗍的，受了寒气的人，辣得清鼻涕哗哗往下流。
大牛几个自己开伙后，没有菜园种菜，附近又没有菜市场，只能靠队里的人送菜吃，不可能从根本上解决问题，经常遇到无菜下锅的尴尬局面，开始用从长沙带来的豆豉打汤下饭，豆豉吃完后，只好喝盐开水汤。大牛还把这种汤取了个名“炝锅无色玻璃汤”。
一天，小牛与妇女队长小英收工回来，看到大田里有人在采摘什么东西，就问小英：“那些人在做什么？”小英说：“是在掐油蕻儿，拿回家做菜吃。”小牛听到后像发现了新大陆似的，心想，自己好几天没有菜吃了，也去掐点油蕻儿做菜吃不是蛮好。于是赶忙回屋提着竹篮，叫上同学汪伟，两人高高兴兴地往大田里跑去。
她俩跑到大田里，才发现抽蕻的油菜并不多，而来采摘油菜蕻的人却不少。她不由四处张望，发现不远处有一大块油菜地，隐约可见几朵开着的小黄花，在灰蒙蒙的田野上特别显眼，并且有不少油菜抽了蕻，这么一大块油菜地怎么没人去掐油蕻儿呢？不如到那儿去，用不了多大一会儿，准能采到满满一篮。小牛想到这里心中一阵窃喜，赶忙拽着汪伟往这块油菜地中跑，仔细一瞧，油菜果真长得不错，两人高兴得连忙动手采起来。她们并不知道这是生产队专门种的油菜。四周掐油蕻儿的人，见有人敢进油菜地，也壮着胆子跟了进来。
大家正采得高兴，忽然听到有人在大喊：“这是我们欧阳队的油菜地，不准掐油蕻儿。”紧接着跑过来一大群人，他们飞快地从各个方向包抄过来，一边跑还一边不停地喊着。其他人闻汛后个个像兔子一样撒腿就窜，小牛与汪伟也跟着大伙跑。可是，她俩刚刚下乡插队，又身穿厚重的棉衣棉裤，在凹凸不平的田中跑，怎么跑得动呢？跑了四、五十米远她俩一屁股坐在地上，小牛说：“我懒得跑了，让他们去抓，反正死猪不怕开水烫。”
牛庆、汪伟和一些没有及时逃饱的人都被带到欧阳生产队，问讯后才得知，在这些人中还有两个刚从长沙下放到上坪生产队的知青。见知青连菜都没有吃，欧阳队的队长心头显得十分沉重，带着满脸的愧疚对牛庆与汪伟说：“伢儿，回吧，是俺对不住你们，你们响应毛主席的号召来到这里，现在却连菜都没得吃。”并将没收其他人的油菜蕻儿，全部倒进了牛庆、汪伟的竹篮里，牛庆与汪伟噙着泪水给他们鞠了个躬，提着满满的一篮油菜蕻走了。从此后，上坪生产队的知青成为了欧阳生产队社员牵挂的对象，他们经常过来看望知青并带来各种蔬菜。
“上坪生产队知青没有菜吃，造孽。”这句话也传遍了整个平安大队。
大牛为了有块自己的菜园找队长于兆。于兆满口答应立刻研究解决，可是过了许多天，也没有个研究结果。不仅菜地问题迟迟未果,公社有个不成文的规定，知青应优先安装有线广播喇叭，队里也分来了一套，可是于兆讲：为了紧跟革命大好形势，突出政治，广播喇叭应当装在他的家里，妇女队长小英等人提出了异议时，他却振振有词地讲：“知识青年是来接受贫下中农再教育的，只能听咱们的传达，不能先听到广播”。县官不如现管，大牛没办法，只能耐心地等待。
