他乡不是故乡
1972年的年底，我在靖县眼看就要呆满四年了，前头仍一片渺茫。我们组上刚来时有八人，招工先后走了四人，J女生也于两个月前转走他乡，如今只剩下小H、Z女生和我三人了，三人中数我年龄最大，已23岁了，条件却最差（有海外关系），要有招工的话，也难摊到我头上来。我们住在公社附近的舒家团，这两年来，只要招工的一来，就能看到知青一拨一拨的往公社里跑，找招工的拉关系。有些是带名单下来招的，他们的家长预先写信通知了他们，怪不得他们的消息比我们还灵通些。当时我们这个组上的人都很迟钝，嘴里常说“近水楼台先得月”，却不知道如何利用这个近的优势，多往公社跑动跑动，只晓得坐在队上呆等，以为如果要你的话，就会来招你的，冒看上你的话，去了也白搭，不知道要去争取争取。至如我，背着那海外关系的包袱，脸皮本就薄，更不会去亮丑，“屎不臭挑起来臭”，还生怕人家不知道你有这关系似的，所以，我从没找过人，虽然面带无谓，而内心已是伤痕累累。
也就在1972年的年底，又有小道消息传来，三年不招工了，这消息好似雪上加霜，打得我心灰意冷的，还得呆三年，那更无出头之日了。我已捱过了三年多，三年来，我逐渐适应了这种生活，不如说是对这种生活麻木了，这也是一种无奈，你别无选择，只能去适应它。话又说回来，三年来，环境还是有了改善，住上了单间，还使用上了电灯，不用去砍柴了，我用米糠与社员交换柴，一小箩米糠换一大捆柴，社员很乐意，我也免去砍柴之劳累。条件变好了，但我仍无法安居乐业，思家之情时时涌出，东望长沙不见家，阵阵的孤寂向我袭来。好在我的一些同学和好友都还在大队上，郁闷时找他们聊聊，相互间倾吐心声，同病相怜，彼此宽慰，减轻苦脑。
还是这年的年底，队上派我去了公社基建队，这基建队就在铺口场上建房子，基建队里有伙食团，我便在工地上吃上饭，省得回去做饭。基建队实行的八小时工作制，工作不太累，能吃得消，到这里比在我队上出工还近些。基建队里还有我大队的两个知青吴元龙和许才纪，他们已来了半年，当上师傅了。我去那里是做小工，给师傅们送灰送砖的，对这工作我也较为满意，总比在队上做事好过些，更比当民工舒服多了。
当我对这新工作还在适应时，命运发生了转折。那天来了两个干部模样的人到工地直接找到我，后来得知高的一位姓刘，矮的一位姓胡，他们先自我介绍是广铁三大队的。广铁三大队这我知道，1969年时到铺口招过工的，我的同学杨省就是那年被招去的。接着他们说是来招工的，公社推荐了我，一听要招我，刹那间我喜出望外，还没等我回过神来，他们就说：“广铁三大队目前在太阳坪打隧道，这一两年都在靖县施工，隧道工作又危险又辛苦的，经常塌方，还要扛二百多斤重的枕木，你这身体吃不消的，你考虑下，去不去？”听到这番话，我心一沉，我个子不高，身体瘦弱，他们看不上我，我不能失去这四年来的唯一次机会，想都没想坚决地说：“要去，”他们说还要检查身体看行不行？要我考虑考虑，明天再回话也不迟。
当晚我又兴奋又担忧，一夜未寐。第二天，我又在工地上遇到他们，看我态度坚决,，就给了我一张招工表，还要我去县医院检查身体，我当即填好了表，交给队上签意见，队上看到我能被招走，也很高兴，挑好的写。我这里马上步行三十里，赶到县医院检查身体，身体一切都好，只体重较轻。带着体检表我又火速回到铺口，天还没黑。我匆匆扒了两口晚饭，拿招工表到大队盖章，盖这个章子却困难了，一会儿说在龙家生产队贫协主任手里，我跑到龙家却又说在杨家生产队杨副书记手里，我找到杨副书记，将招工表交给他，他说要开会研究，我空手而归。
第三天，我去杨家生产队取招工表，却被告知这是“开后门”，没经过大队推荐的，不能同意，我顿时蔫了，垂头丧气的找到招工的两干部，说大队将我的招工表扣下了，我将体检表交给他们后，仍回工地上做事去了。下午，他们两干部又找到我，要我带他们去松子树脚生产队找杨建国，他们选中了他，要去见见人。在带他们去松子树脚的路上，他们对我说，你的大队章子给盖了，是公社的田社长亲自跑去打招呼的，还透露说，他推荐的第一人就是你，言外之意是我与他有什么关系的。我纳闷了，田社长我只认识，并没和他打过交道，他是副社长兼公社团委书记，专管知青的。
杨建国是我同班同学，小名叫“羊毛”，我们是很要好的朋友，在当时的情况下,自身都难保，各自有各自的路，谁也帮不了谁的，但我一路上替“羊毛”讲好话，他们只听，有时问一两句。到了松子树脚生产队，他们见了羊毛，看到他个子高高的，很满意，我也高兴，有了一个好友同去，在陌生地方好歹也可互相照顾。
“羊毛”也是在一天之内检查完身体，填好招工表的，他盖大队章很顺利，因为大队书记就是他队上的。两个月后，“羊毛”回队上去过一次，回来告诉我，这个书记还不知道我已被招走了，就是他以开后门为借口，不同意我走的，这是后话了。这两位干部也就是当晚赶回县城里的，他们说还要到县里招两人，再回太阳坪领导那里汇报，可能在元旦前会来通知的，要我和“羊毛”作好准备。
等待的日子真难熬，用度日如年来形容一点不差，同学们也纷纷给我出主意，有的人劝我去县里再找找他们，以防不测，也有的埋怨我没去打理打理的，他们都是出于好意。也是的，我就住在公社门口，没有请招工的进屋来坐一下过，杀只鸡吃餐饭什么的，没养鸡？买一只还是买得起的，我太不开窍了。的确当时根本没想到要去拉拉关系，连烟都没给他们开过一支的（本人不吸烟），我真奥悔，即使他们不是来招工的，作为客人也应招待招待一下。
正在我焦急万分、坐立不安中，传来“明天来接人，在家等待”的好消息，那已是第七天的傍晚了，喜从天降，心情异常激动。在此之前，我从没想到自己能当名铁路工人的，因为听说铁路是世袭的，我家八辈子都与铁路扯不上边的，梦想成真，又是一夜没合眼。整晚都在清理要带走的东西，那些不要的旧衣服，我都送去社员家了，没什么要带走的了，与来时一样，走时也是两件行旅，一件是被子和垫被，一件是一口旧皮箱的，只多了一把柴刀，留作记念的。
1972年12月26日那天，是我难忘的一天，还差十天就是离开长沙四年整了。这天的中午，队上给我送行，就在我们堂屋里，队上只来了队长、出纳两人，还请来了小H作陪，一共四人，也就只简单的炒了两碗肉，但我还是很感动的。饭刚吃完，那招工的干部就到了，我赶紧扛起被包就跟他们走，小H帮我提皮箱，他要一直送我到太阳坪。汽车停在对面的马路上，是辆货车，撑着蓬布，上面还有一知青，他是林源大队的老知青张俊强，他也是这次被招走的。我们一行上了车就直奔松子树脚，找到“羊毛”，他是队上的保管员，正与队上办交接，我们一到，他就把章子一盖，交接完毕，随后就上车走人。到了县城里，那两位当地青年早在旅社门口等了，上车后汽车就直奔太阳坪隧道工地。
在车上，我们这五人都相互认识了，经与他们一谈，我才清楚这次招工的一些细节了。这次广铁三大队招工，原都在长沙招的，因职工有子女下放在靖县的新厂和铺口两地，就拨了五个名额到靖县照顾子弟。到了县里，县上要去两个名额解决镇上的待业青年，余下的三个名额规定只能去一个公社里招，招工的选择了铺口，铺口只有张俊强是他们子弟，剩下的两个名额就便宜了我和“羊毛”。如果当初他们选择的是去新厂招，那去的不是我了，我还得在铺口担灰桶。命运就戏剧性的有了转机，顿感短短的七天之内，我由知青转变成了一名铁路工人，离长沙的家近了六十里。
我至今还保留了那张改变我命运的纸“九二0广铁三大队72年第161号的命令”，薄薄的纸上歪歪扭扭的写道“根据广铁TG158号文件精神，研究决定，侯光达、杨建国、金小波、张俊强、曾昇达五同志，分配隧道（队）工作，为熟练工，标准月薪31.88元，自一九七二年十二月二十六日起生效。”（ ）处是我加的，似漏掉一个“队”字。
