养蜂人
（一）
我背着行囊，走在常德砂卵石铺就的县级公路上，汽车一过，飞尘扑面，将整个人都裹了起来，路旁的树叶也都染成了黄色。
路上碰到相邻大队的知青王军，他同我一样，下乡四年了未被招工。
“哪去？”他问。
“去常德浦沅机械厂。”
“你被招工了？”王军露出惊讶的表情。
“是呀，只不过是小工。”我打趣道。常德叫建筑副工为小工。王军拍拍我的肩膀：“要得，在外闯荡总比在队里出工强。
前几日，易明回长沙办病退手续。
易明走后，我想起这几年多次招工无望，再守在队里挣死工分终究不是办法，想到外面找点活干，于是将此想法告诉回乡知青秋山。秋山当即告诉我一个信息：本大队有一位姓侯的大伯，在外干副工队长多年，凡大队上的人想干活去找他，他都会想法将其留下来。我听了大喜，向秋山打听好详细地址，兴冲冲上路了。
湘姐要送我，但身怀六甲，我不忍让她送。湘姐丈夫李运田将我送到村口后，我硬是请他打倒回府。分手时，我叫他一定注意身体，因他最近脸色蜡黄，医院检查说是肝炎病。他嘱咐我出门在外，要多保重，做事不要霸蛮，吃不消就回来。两人在村口含泪分手。
据说浦沅机械厂距本地有近60里路，为省点车票钱，我徒步而行，按图索骥，终于寻到了浦沅机械厂工地，找到了侯大伯。
侯大伯见是大队来的长沙知青，吃惊地问：“副工这活很辛苦，你吃得消吗？”
“侯大伯，您别小看我，我下乡四年，在生产队算得上一个好劳力，还在德山挑过码头。”我信心十足地回答。侯大伯拍着我的肩同意了。
副工这活儿，除了砌砖不干，什么都干：拖斗车，和沙灰，匝钢筋、挑砖头，抬预制板等。一个工一块二毛钱，吃了晚饭加班到十一点，再算半个工。
从早到晚干着粗笨活，没有手套发，不久，我的两只手磨得稀烂，看得见红肉。
一天，偶然看见地上有一双被别人仍掉的烂手套，我如获至宝地捡起戴着，手套虽烂，总比没有强。
最苦的是加晚班，干了一天，都累了，但不管多累，大家都愿意干下去，因为有6毛钱的加班费，何苦而不为？
加晚班一般是抬预制板上楼，楼层最高有六层，四人抬一块，个个累得气喘吁吁。尤其转弯处，几个人要折腾好一气，骨头象散了架。更难受的是，加晚班回工棚后，饥肠辘辘，睡不着觉。
其实工厂食堂有夜宵，刚来时，一次加完夜班，我兴匆匆去食堂，将饭菜票递进窗口：“来碗面。”
“你这票不行，要夜霄专用票。”窗口内打饭的师傅说。
“夜霄票到哪买？”
“只能本厂工人做夜班的才能买得到，对外一律不供应。”打饭师傅明明白白告诉我。
见那些做夜班的工人端起热腾腾的面条吃得津津有味，而自己站在一旁又累又饿，一种末等公民的自卑感涌上心头。
一天，我径自找到工厂行政科。
“领导，你们厂这么多机器都放在哪？”我对着一位姓曾的科长问。
“都摆在车间啊，这还用问？”曾科长说完疑惑地看着我：“你哪里的，问这些干啥？”
“我就是给你们盖车间的民工，为了给你们厂提早完成盖房任务，我们现在加班加点，没日没夜的干。但是我们加班到深夜收工时，肚子饿得发慌，只能看着你们做夜班的工人吃夜霄，而我们却买不到夜宵票。”我接着说：“曾科长，我们民工不都是爹妈生的吗？您就忍心看着我们饿着肚子为你们盖房？” 我顿了顿又说：“听人家说您为人善良，办事公道，所以特地来找您，请您为我们这些离乡背井的人做点好事，解决夜宵票问题。”
曾科长等我说完，开口道：“听你的口音像是长沙人。”
“没错，我是长沙知青，下放常德已有四年，生活所迫，只得外出做小工。”
“哎呀，我一个大儿子也是知青，下在慈利县，可能跟你年纪差不多。”曾科长稍停片刻接着道：“你刚才提的这个事我们研究一下，尽量想办法给你们解决，出门人不容易。”他同情地说。
我准备告辞，突然想起手套的事：“曾科长，这手套也归您管吗？”
“是的，你又有什么想法？”
“我们当小工的劳动强度太大，一双手磨得稀烂，没谁给我们发过一双手套，如果您不为难，我能不能出钱在您这里买一点？”
“行，你们这些民工真是造孽。”曾科长接着问：“要多少双？”
“先买二十双行吗？”我刚一说完，曾科长即安排手下去拿来。
我接过手套，付了款告辞。曾科长突然像想起什么似的说：“你等一下。”只见他从自己抽屉中拿出几双崭新的手套递给我：“这是我自己的，送给你吧。”
“太谢谢您了，您真的是一个善良人。”我说着眼圈都红了起来。
回工地后，自己留下几双手套，其余的都送给了一起干活的。
第二天，一位姓宋的大伯戴上手套后说：“想不到小刘还为我们做了一件大好事。”
“你们以后要手套，我给你们代买，那曾科长我熟，人最好了。”正说着，有人拍了一下我的肩膀，回头一看，曾科长站在了后面：“你在这里跟我做什么宣传？”
“曾科长，您怎么来了？”
“给你们带好消息来的，你们今后加夜班可以派代表来买夜餐票。”
听到这个消息，众人高兴不已，纷纷请我代劳。
……
工厂的铃声响了，看着工厂大门的工人穿着整齐划一的工作服上下班，看着宽敞明亮的大车间里摆放着的一台台崭新机器，我羡慕极了：要是自己能成为其中一员该多好啊！唉，不想了，越想越不通，我推着斗车运沙子去了。
拖着满斗车的沙，在一个陡坡上放飞坡。放飞坡是项即刺激又危险的活，我一趟一趟肆无忌惮地在坡道上飞奔。斗车没有刹，当车从坡上冲下时，车速会越来越快，此时我必须紧随车速一起加速奔跑。坡道约有百余米。在紧张和刺激中一鼓作气完成这百米短跑，松口气，又准备放下一车。
在无数次与斗车竟跑中，我渐渐疲倦起来，脚步跟不上趟了。可斗车轮子并不晓得疲倦，两只轮子仍劲头十足地直往坡下冲去，且越来越快，我使劲堵住它，强迫它慢一点，但两只轮子已经不听我的使唤，它似乎在我耳边大声嚷叫：顺我者昌，逆我者亡！我此时终于明白：如果不采取果断措施，自己将会被这无情的东西碾成肉饼。说时迟那时快，我两手猛然一松，身子朝旁边一闪，“扑通”滚倒在地！斗车一个倒栽葱，轰然倒在旁边！我和斗车两败俱伤。
我躺在工棚内，饭都是宋大伯帮我打的。
“小刘，今后不要再显什么英雄好汉了，放飞坡，太危险，弄不好命都会送掉！”宋大伯接着说：“年轻人，要吃一亏长一智，放坡时，刚开始就要控制速度，斗车没产生惯性，你就能控制它。”宋大伯说着，随即从袋子里拿出一瓶药水，涂抹在我的伤口处，说这药是他从家里带来的，祖传秘方，效果忒好。
宋大伯五十岁左右年纪，国字脸，脸上刻着几道深深的皱纹，一副饱经风霜的样子。
“宋大伯，您怎么这大年纪还出来干这活？我们年轻人都有些吃不消。”我问。
“唉，有什么办法，家里人多，粮食不够吃，挣点钱买口粮啊！”
“您有几个崽女？”我好奇地问。
“六个，有一个大的得力了，最小的还只有五岁，全家人的嘴巴加在一起有尺多长呢！”宋大伯笑道。
“您怎么要生这么多？”
“乡下人哪个不想多生几个儿？”他接着道：“集谷防饥，养儿防老，你们年轻人还不懂，到时自然会明白的。”
“您没想想生这么多好难带？如果您没这么重的负担，说不定现在不会在这里卖苦力了。”
“你说的不是没道理，但你不清楚这生孩子的事，有时是由不得哪个的，我家孩子他妈是一肚子的崽，一年一个，我有什么办法咯。”宋大伯说完摇头苦笑。
我此时也有些糊涂了，在这方面，我毕竟还是个毛头小伙。
不知是宋大伯的祖传秘方见效，还是我身体好恢复快，第二天即能撑起来走路，第三天就勉强出工了。
侯大伯见我受了伤，安排我匝钢筋。匝了十来天，我又去挑砖、抬预制板。
工地上没任何安全设施，也从没谁为民工举行过安全培训。
办公楼砌到了六层，竹架板上，一些人抬着预制板在上面吃力地移动，竹架板被踩得吱吱响，直摇晃。脚下，一根根横七竖八的杉木搭起来的架子在高空支撑着，周围没任何防护网，抬着沉重的预制板走在上面提心吊胆。我随时警惕着，怕一失足成千古恨。
宋大伯走在靠外的一边，别看他有一把年纪了，但干起活来丝毫不让年轻人，且沉稳老到，还时刻提醒别人注意安全。
预制板抬到一拐弯处，宋大伯指挥：“靠里边的人慢点……好，后面的跟上……外面的注意。”就在这时，宋大伯自己脚下的一块竹架板突然一晃，他失去了重心，竹杆从他肩上滑落下来。他从六楼的架板上栽落下去。
“救命啊！”我们惊慌失措地边喊边往下跑。我将宋大伯扶起，他已是七孔流血，不省人事了。
工地派汽车将宋大伯送医院抢救。没多久，传来他不治身亡的噩耗。我顿时泪如泉涌，失声痛哭：“宋大伯，我们刚才还在一起做事，现在却是阴阳相隔，‘呜……呜’您是多好的一个人啊！我受了伤，您帮我打饭，给我敷药，教我注意安全。抬预制板您总是走外边，把安全留给别人，将危险留给自己……‘呜……呜’我要去找工地上的头头，他们太不把民工当人看了。”
怀着悲愤的心情，我带着几个人找到了工地办公室。宋大伯的家属也来了，在办公室哭成一团。几个头在安抚着家属。
“这次事故你们要负完全责任。”我愤怒道。
一位胖头头责问我：“你在这里起什么哄！你给我出去！”
“我是这里的民工，我有权为死去的宋大伯说几句公道话，你们根本不关心民工的死活，工地上没有任何安全设施，才导致宋大伯的死亡。所以你们要对宋大伯负完全责任，要完全满足家属提出的要求，而且要赶快安装防护网，民工发放安全帽、手套等安全劳保用品。”我刚说完，旁边的人跟着吆喝起来：“不满足家属和刚才小刘提出的这些条件，我们决不开工，我们停工的工资你们一分钱也不能少给，否则我们会一层层上告！”
头头们慌了手脚，连忙到里屋去商量。不久，胖头头出来说：“刚才小刘代表大家提出的要求是合理的，我们一定会想办法满足，让死者家属满意。现在你们还是先去做事，否则耽误了甲方的工期损失就更大了。”胖头头说完看着我，希望我能带头表个态。
“不行，安全网不装好，我们决不开工，人命关头，难道你们不懂？”我愈说愈愤慨。
“人命关天，安全第一，安抚家属，办好丧事。”办公室里里外外聚满了人，大家高喊着。民工们从没这么齐过心，以前都是碰了头头点头呵腰，生怕饭票子过河，哪还敢这么大喊大叫。
等了两天，上述条件全部兑现，民工开始复工。宋大伯的家属也得到了应有的赔偿。
宋大伯惨死的情节，自己和其他工友平时发生的一些工伤事故总在脑海中浮现。在此继续干吗？我问自己。
……
一日工余，信步路过工厂附近的一片荞麦地，此时正是荞麦开花之时，花的模样虽不出奇，但觉浓香扑鼻，出于好奇，我径自走到荞麦地中央，发现有一些蜜蜂在花丛中贪婪地采集甜汁，有些蜜蜂似乎吃饱喝足了，然后向同一个方向飞去。
我循着蜜蜂的飞行方向走去，走呀走，终于来到一户人家，只见这家的屋檐下摆满了蜂箱，成千上万只蜜蜂飞进飞出，一派忙碌景象。
我仔细观察这些有趣的蜜蜂，此时一位戴着眼镜的五十来岁的人走了过来。
“大伯，这蜜蜂是您养的吧。”我礼貌地问。
“是呀，你对蜜蜂有兴趣？”大伯的口气很温和。
“觉得蜜蜂世界好神奇的，只是我不懂。”
“不懂不要紧，你们年轻人一学就会。”
“那我可以拜您为师吗？”我无意地问。
“你是长沙人吧。” 戴眼镜的大伯瞅着我说，并没回答我刚才那句问话。
我于是将自己的身世向大伯一一道来，并向大伯自报家门，然后请问了大伯贵姓。
“我大名姜楚天，湖北武汉人士。”姜大伯爽快地回答。
“您一定放了多年的蜜蜂吧，看您这饱经风霜的样子。”
“抗战八年了。”姜大伯风趣地说，
“您在哪些地方放蜂？”
“四海为家，全国各地哪有蜜源哪安家，此地赶了荞麦蜜后还要到浏阳赶山桂蜜，然后到广西或广东越冬。”
“您这么大年纪长年在外飘泊，吃得消吗？”看着姜大伯有些瘦弱的身子，我不无担心地问。
“还行，只不过这两年觉得有些费力，转运时一般是出钱请当地人装卸。”姜大伯说完开箱查看他的蜜蜂。此时只见姜大伯掀开蜂箱盖，双手慢慢抽出一张蜂巢，巢脾上爬满了蜜蜂，有的还爬到了姜大伯手上，他毫不在乎，将那巢脾翻来倒去的仔细观察……
时间不早了，我和姜大伯告辞后，回到了工地。
工地上，我似乎再没了往日那股子干劲，一门心思跑到那神秘的蜜蜂王国去了。
