与蛇共舞

陈远辉

湖南省宜章县莽山国家森林公园博物馆馆长，在世界上首次发现“蛇中大熊猫”——我国特有蛇种莽山烙铁头，对其进行深入研究，并开展人工繁育。几十年与蛇打交道，他失去了左手中指，失去了相濡以沫的老伴，失去了本可以富足安乐的生活，却依旧痴心难改。现在，他正忙着为蛇类保护立法积极呼吁，为建立蛇类自然保护区苦心筹划，为寻找接班人四处奔走。他用行动，书写出“农夫与蛇的新故事”，也书写出让蛇与人类和谐共处的炽热心声。

元月20日，记者接到一个电话，是湖南省宜章县莽山国家森林公园博物馆馆长、人称“蛇博士”的陈远辉打来的，他欣喜地告诉记者：那起官司诉讼期已过，对方放弃了起诉。“蛇博士”终于松了口气。

陈远辉的电话勾起了记者的回忆：2006年7月14日，记者来到了莽山，认识了“蛇博士”陈远辉和“蛇中大熊猫”——莽山烙铁头。

发现

那天天气晴朗，记者随陈远辉去莽山考察。

陈远辉，祖籍广东罗定，毕业于湖南郴州卫校。1982年来莽山前，他在郴州蛇类研究所工作，参与研制蛇药，主治蛇伤患者200多人。研究所解散后，他不愿放弃蛇类研究，扔下了城里安排好的工作，来到毒蛇出没频繁的莽山林管局职工医院，继续干老本行。

“我这辈子与山有缘，与蛇结亲。”陈远辉这样解释自己的命运。

1989年10月中旬，刚刚出差返回莽山的陈远辉在车上听说，山里电站有个职工捉了一窝蛇，其中两条大蛇足有三四公斤重。他跑过去一看，那蛇呈草绿色，一条白色的尾巴特别醒目。他眼前一亮：国内公布的49种毒蛇中没有它。这可能是一个新蛇种。

衣着简朴的陈远辉提着这种蛇来到省城请专家鉴定。当他敲开某专家的门，专家说：“你能发现什么?回去吧。”

他没有泄气，提着他的宝贝登上了火车，打算到成都生物研究所做鉴定。当时火车上十分拥挤，陈远辉担心出事，就告诉了列车长。列车长不相信他是搞科研的，说：要么把蛇丢到窗外，要么立即下车!陈远辉苦苦哀求：“也许这是从来没有被发现的新物种，你让我带着它坐一趟人民列车，也是您对科学的一次贡献呀。”列车长思索良久，说：“好，我就为你破一次例了”，随即给陈远辉和蛇找了个安全的地方。

陈远辉与中科院院士赵尔宓在莽山

经中科院院士赵尔宓鉴定，确认这是人类从未发现的新蛇种，于是给它正式命名为“莽山烙铁头蛇”。1990年春，美国方面也证实国外从未见过此蛇。陈远辉与有关专家联名在《四川动物》杂志上发布消息。不久，莽山烙铁头蛇被公布为国内新发现的第50种毒蛇。2004年6月，国家林业局调查报告显示，莽山烙铁头蛇在野外生存数量仅300条至500条，濒临灭绝，并称其比大熊猫更濒危，亟待抢救性保护。

“莽山烙铁头蛇堪称世界毒蛇之王。”陈远辉告诉记者：“有职工捉了一条莽山烙铁头，重15.5公斤，比《吉尼斯世界之最》记载最大的毒蛇还要重0.1公斤。”

后来，莽山烙铁头蛇被走私到了美国和德国，他们人工繁殖幼蛇后，声称中国的莽山烙铁头蛇首先由美国和德国专家人工繁殖成功。

其实，全世界最先对莽山烙铁头蛇开展各项研究的，是陈远辉。1994年至今，他已成功孵出8批90余条莽山烙铁头蛇，全部放归山林，扩大了它们的野外种群数量。

看到情况不对，2004年7月13日，赵尔宓打长途电话给陈远辉，要他立即写一篇有关莽山烙铁头蛇人工繁殖研究的论文。论文发表后，在学术界引起了巨大反响。

2005年4月12日，这项成果通过省级鉴定，湖南师范大学动物学教授颜亨梅等专家一致认为：“该项研究成果居国际领先水平……填补了该领域空白，对我国履行国际生物多样性公约，拯救濒危物种，对保护该物种及其资源持续利用均具重大的国际影响。”

其时，陈远辉还发现了另一个新蛇种——莽山后棱蛇，又称“陈氏后棱蛇”。定名文是这样写的：“新种以莽山国家森林公园陈远辉先生命名，对他在该地区调查研究蛇类资源取得的成绩，对他发现珍稀动物莽山烙铁头蛇并积极呼吁和开展保护工作表示敬意。”

愿望

“有许多人对我的行为不理解。”陈远辉说：前不久，有人在网络上留言：“陈远辉发现了这种蛇，他其实才是最大的毁灭者!论坛上早有照片，都是港澳和国外的人在养!他们买一条，为之被捕杀和中途死亡的不知道有多少条!”

2005年，在南京一次学术会议上，有人更是当面批评陈远辉是“莽山烙铁头的掘墓人”。

“但更多的人是支持我的。”陈远辉罗列了一些对他支持的人和事：

他先后收到了广州塈南大学生物系教授劳伯勋、湖南师大生物系教授沈猷慧等各地学者的支持信。1994年9月24日，赵尔宓院士来信说：“感谢您为保护莽山烙铁头蛇所作的努力，我听说又有蛇被非法捕捉宰杀，也非常着急，所以应您的要求连夜写了一份四页的‘意见’，希望它能有助于您的呼吁。”

2006年8月，一群湘南学院大学生志愿者筹建了全球首个保护“莽山烙铁头”官方网站(www.54xn.com)。湘南学院学生黄昌军在网站上呼吁：“希望有更多的人带着一份健康的坚持，加入到陈老的队伍中，为莽山烙铁头蛇的保护努力，为我们生活的环境努力，构建出一个更和谐的大自然!”

2004年4月，宜章县拨款两万元，添置了电脑、照相机、摄像机、望远镜等科研设备;2005年6月，中央电视台主持人小燕资助2000元;2006年7月，中央电视台心连心艺术团戚总资助1000元……

“没有他们的支持，我肯定走不到今天这一步。这一切鼓舞了我的信心，我认为我做得对!”陈远辉说。“可是，我年纪大了，到时可能连爬山都爬不动了，更不用说抓蛇了。”陈远辉有很多顾虑，“莽山的蛇类研究和保护，总不能因我而终止吧。”

陈远辉一直想把女儿作为接班人培养，早在1998年，女儿卫校一毕业，就带她进山考察，现在对付一般的蛇伤是没问题了。

“我过段时间准备到湘南学院生物系去演讲，就是想去物色接班人。这接班人是有条件的：第一是敢抓蛇，第二是不怕苦不怕死，第三要有专业理论知识，第四要耐得寂寞。现在能做到这些的人太难找了。”陈远辉感慨地说。

“现在，我还有许多想做而没做成的事。如莽山烙铁头蛇为什么只在莽山的东部林区分布?它的生存环境有什么特点?野外习性怎样?生活规律有什么特别之处……”陈远辉一口气提出许多疑问，“不能等啊，我要趁有生之年将这些问题搞明白。”

陈远辉忧心忡忡地告诉记者：“最让我不安的是，莽山烙铁头野外数量仅300条至500条，比大熊猫还濒危，至今却没有一部能保护它的法律。我国列入法律保护的蛇只有蟒蛇一种，那还是1988年公布的，按国家森林保护法，本应十年调整一次。”

他告诉记者，自己有一个酝酿已久的想法，就是把莽山国家级自然保护区建成以蛇类为主的自然保护区，由湖南省森保处出面邀请我国著名的蛇类权威赵尔宓院士担任顾问，成立莽山烙铁头蛇攻关课题组，对莽山烙铁头蛇进行攻关研究。

2005年11月，他与北京一科研机构合作提炼蛇毒，初步试验结果认为：其毒对心血管病、风湿性关节炎、麻风病防治具有独特疗效，其医学和经济价值不可估量。但科研经费的不足成了陈远辉前进中最大的障碍。由于经常在山上迷路，陈远辉一直期盼有一个卫星定位仪。

另外，他还透露一个消息：“最近，又在莽山发现一种两栖爬行动物，很有可能是一个新物种，我已采集到标本了。如果要鉴定的话，需要去外面对标本、请教专家、发论文等，大约需3万-5万元，这可难倒我了。听说外国已有人也采集到这种标本回去了，我真是心急如焚哪，但又不知怎么办。”

讲到这些，陈远辉表现出一种刺心的痛苦。他说：“表面上，蛇是恐怖的动物，甚至会置人死地。其实，蛇一般不主动攻击人，是被人惊动才会咬人的。而且蛇还是老鼠的天敌，保护了蛇就等于保护了人类自己。但现在，修公路、建房子、搞开发，已经逼得蛇无处藏身了，却还有人放肆地捕蛇、吃蛇，到头来，还是人类搬起石头砸自己的脚。”  

后记

2006年7月16日，记者结束采访离开莽山后，由于持续几天的暴雨，宜章县暴发了500年难遇的山洪，受灾人口达45万多人，占全县人口的80%以上，直接经济损失达15亿多元。人与大自然的和谐是多么重要啊!陈远辉的愿望能够实现吗?关于列入保护法律问题，关于接班人问题，关于经费问题，关于新物种的鉴定问题……记者一直在等待这一大堆问题的结果。时间在悄悄地过去，已经等待了半年多，我觉得已不能再等，于是告诉人们这个《农夫与蛇的新故事》。