湘姐（五）
湘姐回到家中，见到了妈妈，她亲热地叫着妈。
妈拉她坐下，仔细地端详着自己的女儿：“湘妹子，怎么比春节回来又瘦了些？在乡下太累了吧，你要注意身体，一个姑娘家不要傻干呀！”
“您放心，我会注意的。”湘姐接着问：“妈，您身体还好吗？”
“还好，就是记挂着你，这么大的姑娘了，老是一个人，妈心里不安呢。”
“妈，您就是喜欢瞎操心，我的事自己会考虑的。”湘姐装着不高兴的样子道。
“妈写信要你回来，有个事要跟你商量。”
“什么事呀？”
妈顿了顿：“前段日子，我的老同事朱妈上门来说，她的一个侄儿是教书的，还没找对象，今年三十岁了，朱妈将你的情况给侄儿讲了，侄儿答应和你见见面，你回来了，双方正好约个日子相见。”
“您写信叫我回来就为这事？”湘姐嗔怪地说。
妈知道女儿的脾气，连忙说：“那不是，主要是妈不放心，想看看你。”
……
几天后的一个星期天，妈挑明说：“今天朱妈会带她侄儿来，你们就见见面，合适就谈，不合适拉倒就是了，要什么紧啰。”湘姐为不扫妈的兴，没再吱声。
那人来了，跟着他来的有他妈，他姐，当然还有朱妈。
朱妈相互作了介绍，那人竟死死地盯着湘姐看。湘姐瞟了他一眼，那模样哪是三十岁的人，看起来足有四十，脸上笑起来一点都不自然，说起话来吞吞吐吐，像含了橄榄。
那人眼睛眨都不眨地盯着湘姐，见她虽是知青，晒得有些黑，长得却是水灵灵的蛮漂亮，一下动了心，临走，竟当着众人掏出一张十元的票子给湘姐，说要湘姐买一件好点的衣服。湘姐无论如何不肯收，说自己有衣服。
第二天，朱妈兴冲冲跑来告知湘姐妈，说她侄儿朱老师同意了。
次日晚，朱老师独自来了，邀湘姐到外面走走。碍着面子，湘姐跟他出去了。
“你下乡有多长时间？”朱老师边走边问。
“七年了。”
“多大年纪下去的？”
“二十一岁。”
“那今年二十八啦！”朱老师就像查户口似的接着问：“谈过男朋友吗？”
“吴老师，您怎么一见面就问这个，谈过怎样，没谈过又怎样？”湘姐没好气地将他的问话挡了回去。
“看不出你一个知青还很有个性啊！”朱老师有些惊讶。
“知青怎么啦，知青就低人一等，就不该有个性？”
两人陷入了沉默。不久，朱老师接着问：“听说你还是高中毕业？”
“是呀，不像是啵。”
“可能你是下乡太久，跟农民打交道的日子多了，说话有点……有点那个。”
“您有话就直说，是不是认为我下农村时间长了，说话太直了，太粗了？”
“嘿嘿，那不是，你不要误会。”朱老师这才意识到伤了她的自尊。
“朱老师，我们交往可能不是很合适，我这人太土，太粗，别耽误您的宝贵时间了。”湘姐礼貌地跟他说了声再见，回头就往家走。
湘姐在家里住了半个月急着要走。妈一再留她多住些日子。为不伤妈的心，她只得又多住几天。
一日深夜，她在忧郁中慢慢入睡，睡梦中梦见了李运田：他见她久久不归，急着来长沙找她了。他在长沙车站下车后找不着北，急得像热锅上的蚂蚁，只得在街头瞎游荡，希望能在大街上撞见她。一天他终于在马路对面发现了她，他大声喊着湘姐。她循声一看是运田，也大声打作招呼。他快速横过马路向她这边跑来。不幸的事发生了，只见一辆汽车急速撞向运田。湘姐吓得惊叫一声：“运田！”两眼睁开一看，原来是场噩梦，此时一身汗得透湿。
妈进来了：“铃湘，你是在做梦吧，只听见你在叫运田，运田是谁呀？”
“妈，我真的想走了，您就别再留我，我这次去，春节就不打算回了。”
“铃湘，你在乡下是不是有相好？妈不是外人，有就跟妈讲，妈也可以给你参谋一下。”
湘姐好久没吱声，但最后还是鼓起了勇气：“妈，我其实回家后就想告诉您，又怕您生我的气。”
“你讲给妈听，妈不会生气的，妈相信你能把握得了。”
湘姐终于将自己和运田相好的事向妈妈一一述说。此时妈的脸色由晴转阴，然后叹口气道：“你这么大的人了，妈也不可能守在你身边，妈如果不同意你和他好，妈在长沙不论怎么说也没用，你也不会听妈的。” 妈接着叹了口气：“唉。只怪得这世道，你这种出身的人，一下去就是七年，硬是招不回来，把青春都给耽误了。”妈接着无奈道：“如果是男孩子还好一点，再等几年都无妨，可一个女孩子，这大的年纪还不嫁人，难道真的要成老闺女？”说到这里，妈已是老泪纵横，哽咽难言。
湘姐本想安慰妈，要她不要着急，但见两鬓银丝的母亲还在为自己伤心落泪，不禁悲从中来，她不由扑倒在母亲怀里，母女俩抱头痛哭起来。
……
湘姐回来了。易明今晚弄了好几个菜给湘姐接风，桌上有湘姐刚从家里带来的腊猪头肉，还有红烧土豆，葱花鸡蛋汤。李运田不请自来，只见手里提着一条一斤多重的鱼，说要亲自做一道红烧鲤鱼。
吃饭时，易明开玩笑：“湘姐如果还不回，会急出人命呢。”
“未必你会急？”湘姐对着他说。
“我才不急，只是想湘姐会带什么好东西来吃。但有些人则不同，整天神不守舍，吃饭不香，睡觉不安，出工没劲，说话无力。如此下去，不出人命才怪呢？”
李运田看着易明：“看来你打小报告还有一套。”
“我公开讲，当面讲，实事求是地讲，怎么是小报告？你说错了，应该是大报告。”易明灵牙利齿，说得李运田哑口无言。此时易明得意忘形：“刘东，你来评个理，我这是打小报告还是大报告？”
“易明，你平时嘴巴子不多，倒是吃饭时嘴巴忙不赢，一边吃，一边演讲，嘴巴够用啵。”我揶揄他。
“说得也是，我只晓得讲话，这鱼我还没动筷子。”易明说完专心吃鱼去了。
晚上，我走进湘姐的房间。
“刘东，你难得进我这间屋呢。”湘姐笑着说。
“湘姐，我想和你扯一下，按道理讲，我做老弟的不应该跟你谈这样的事，但想了好久，觉得还是有必要跟你讲讲。”见湘姐没吱声，我接着道：“你一个长沙知青，高中毕业，怎么要跟李运田这样的人好？且不说他的出身，那是不由人选择的，但凭他一个初中还没毕业的乡下人，怎么配得上你？你难道连这一点都没考虑？这是一个人一世的事，开不得半点玩笑啊！”
见湘姐仍不吱声，我又继续道：“凭你的条件，完全可以在长沙找一个不错的男人，何必要给自己判死刑呢？”
湘姐抬头看着我，终于开口道：“晓得你都是为我好，讲得也有道理，但你可能不明白，婚姻这事不像买东西，想买什么掏钱就是了，它还讲一点缘分，没缘分，几多般配的人最后却不能成器；有缘分，一些看起来难以结合的人却能走到一起。我想这不是靠什么大道理解释得通的。这次我回长沙，我妈的同事给我做了一个介绍，还是一位老师，但我一看那模样就不舒服，一交谈心里就烦，两人根本谈不到一块。如果跟这样的人结合，我这一辈子怎么过？”她接着说：“婚姻这东西就像穿鞋子，尺寸大小只有自己知道。”
耐着性子听湘姐说完，我道：“湘姐，你这是只见树木不见森林，长沙那么大，还怕找不到跟你谈得来的男人，就没有一双适合你的鞋？至于你所说的缘分，我认为那是自我安慰，是自欺欺人。这样的事该靠自己冷静的头脑和信心，就是说，如果你下决心在长沙找，甲不理想可找乙，乙不理想可找丙，还怕找不到理想一点的？再说吴大刚知道此事，也一定会责备你，会说你头发长见识短。要知道，他看问题是最有头脑的。”
湘姐愠怒：“刘东，你不要讲了，此事我们没必要过多讨论，讲多了还会伤和气。”她顿了顿：“我会好自为之的，谢谢你的关心。”
“要是别人我才懒得讲呢。”我接着气愤地说：”那李运田也太自不量力了，早知如此，我们根本不该同他来往！”我说完冲出门来。
出门时，发现李运田不知什么时候站在了门外。我招呼也没打，调头回到了自己房间。
李运田从门外缓缓走了进来，没吱声，坐在床沿抽闷烟。良久，他轻声道：“我俩出去走走吧。”湘姐跟着他，消失在漆黑的夜色中。
他俩沿着沟渠走着，起初两人默默无语，相互沉浸在刚才不愉快的一幕中。走呀走，李运田突然停下来，伸出双手紧紧抱着她：“湘姐，你再不回来，我真的会发疯，会到长沙去找你。”他接着激动不已地说：“湘姐，请相信我，我这辈子会永远爱你，想你，为你遮风挡雨，为你做牛做马。”
湘姐伏在李运田胸前抽泣着，心中仿佛千言万语但又不知从何说起。李运田轻轻拍着她的背：“别伤心了，我个子高，天塌下来有我顶着，只要我俩真心相爱，不管谁劝阻都莫放心上。”
湘姐的心情慢慢平静下来，她将此次回长沙的事一五一十告诉了李运田，还将自己做的那场噩梦一一描述。李运田听得冷气直冒：“湘姐，真令人难以置信，你走后，我也做了一个跟你一模一样的梦，也是在你尖声叫了我的名字后，我才被吓醒，醒来后再也睡不着，坐在床上越想越不安，担心你说的那句话会变成现实。”
“哪句话？”湘姐一时想不起来。
“自己说的都不记得了？”李运田故意急她。
“你快说，莫故弄玄虚好不好？”
“你说的一去不复返呀！”
“你这人真是精怪，我说的每一句话都像刻在你心里似的。” 湘姐说着紧紧地搂着他的腰。此时的他仿佛是座山，巍巍屹立在她的面前，使她有着坚实的依靠；宛若汩汩泉水，流淌在她心中，清洗着她心灵的伤口。
“湘姐，外面这么黑，你怕不怕？”
“不怕，只要有你在我身边。”
“起风了，你冷不冷？”
“不冷，只要我俩紧紧抱着。”
黑夜漆漆，寒风袭袭。深夜了，两人仍紧紧拥抱在沟渠的长堤上，只有渠里缓缓淌过的流水见证着这一对悲喜交加的心上人。
……
寒冬腊月，大雪纷飞，一夜之间，山野田间被雪花覆盖，像披上了一层洁白的棉被。我站在门口，见天空偶尔有几只鸟儿飞过，不由想：这么大的雪，它们又飞到哪去觅食呢？
“刘东，你打算什么时候回长沙，这春节又快到了？”易明刚起床就问。
“雪停了就走，怎样？”
“要得，这两天正好准备一下，打点糍粑。”易明说着对屋里的湘姐道：“湘姐，你的意见呢？”
“这次我就不回去了，跟我妈也说好了。”
易明听了大吃一惊：“那怎么行？你一个人留在这里有什么意思，好孤单的，晚上也会怕鬼呀！”
“怕什么鬼？我又不是刚来，在这里两三年哒。”湘姐笑着说。
“易明，你这是寒婆婆操辣心，湘姐如今还怕什么鬼？我俩不在这，她还自在些。”我讪笑说。
“那是的，看来我们这些搞保卫工作的要失业了。”易明接着叹息道：“ 唉，冒办法，这是自然规律。”
“你们莫笑我好啵，我这个当大姐的即使以后不跟你们在一起了，我也会把你们当我的亲弟弟看呀。”湘姐不无伤感地说。
……
终于雪过天晴，我和易明动身了。临走，湘姐将笼里的几只鸡全部捉了要我俩带回去。我不肯，说要留两只给她在此过年。湘姐生气了：“你们两个好蠢，还怕我在这里冒得鸡吃？”说着将鸡全部捆好吊在两人的扁担上。
我眼里噙着热泪一声不响地低头出了门，走出好远，回头一看，湘姐还站在门口抹泪。
回到长沙，我迫不及待地去找吴大刚。要将自己的想法告诉他，要他给湘姐做最后的工作。
我将此事全盘端出后，吴大刚沉思片刻道：“首先要感谢你对我姐的关心和照顾。可以这样说，你和易明超过了我对自己亲姐姐的关照，尤其此事，你能像亲弟弟一样煞费苦心地给她开导，使我非常感动。”
我开始激动起来，想吴大刚一定会同意我的观点的。吴大刚接着说：“我了解我姐，她并不是没头脑。她是一个崇尚自由，不愿受拘束的人，也是一个极有爱心和懂感情的人。我也知道她并不是在长沙找不到合适的男人，但我还是赞成她自己所说的‘缘分’，既然她跟李运田有缘，那就应该让她随缘。我们亲友可以发表意见供她参考，但不应该横加指责和干涉。这是她个人的终身大事，谁能包办到底，负责她一辈子的婚姻大事？要知道，她不是小孩，她自己的终身大事是绝不会当儿戏的。吴大刚说完拍了拍我的肩膀：“老弟，操心了。”
听完他的一席话，我觉得不无道理，但脑筋还一时转不过弯，也不好再说什么，和他聊了些其它话题即准备告辞。吴大刚说：“过了春节我和你一路去看我姐。”
春节已过，吴大刚邀我和易明同行。湘姐见三人一齐回来，特别高兴。她和李运田一起下厨，弄了满满一桌菜为我们接风。忙乎中，湘姐将吴大刚拉到房里讲了好一阵话。
吃饭了，大家坐定，湘姐端起酒杯：“大家过了新年还是头一次在一起吃饭，今天人齐划脔，等于是吃年饭，我和李运田祝各位老弟新年快乐，事事顺心。” 她说完先一饮而尽。
“湘姐，怎么人还冒嫁出去，就老夫老妻的腔调了。”易明笑道。
湘姐有些不好意思：“我和李运田已经商定，等你们回来，过两天就举行婚礼。”
“湘姐，你们真是在打短平快啊！”易明惊讶道。
“这是个意思，请队上老乡们一起喝杯酒。”李运田说。
“那我们都是上亲，要坐上席。”易明说。
“那当然，你们坐上上席。”李运田笑道，一副好开心的样子。
我一言不发。此时吴大刚端起酒杯：“我代表我们全家，祝你俩幸福。”大家举起酒杯预先喝下了这杯喜酒。
“刘东对我们两人好象还有什么意见？”湘姐喝了几杯酒，红着脸问。
我此时不好意思地说：“湘姐，我以前说的那些话请你们不要放在心上，只怪我思想上一时转不过弯。现在想明白了，我尊重你俩的选择。我相信，在痛苦和磨难中产生的爱情应该更牢固，我也真心祝愿你俩今后相濡以沫，幸福美满，我们还想早点当舅舅呢。”
“说得好，看不出刘东这张嘴真的超发哒，讲起话来作报告一样，滴水不漏。”易明半开玩笑半认真地说。
……
很晚了，知青屋里还发出阵阵说笑声，在湘姐即将出嫁的前夜，在这偏僻的乡村，在这幢歪斜的知青屋内，亲情和友情仍在紧紧围绕着她。
