研究人员介绍说，在人体内有一种叫做血色素的物质。这是一种存在于负责输送氧气的红血细胞内的含铁蛋白。当血色素水平过低时，人身上就会出现缺铁性贫血的症状，如容易感到疲劳、皮肤呈苍白色、运动时常常会感到气短等。但是，人们对于尚未达到缺铁性贫血程度的体内缺铁所产生的危害却不清楚。

　　研究人员表示，研究结果清楚地显示，即使是中度缺铁，也可以使人体的耐受力下降。研究人员将中度缺铁的女性志愿者分成两组。一组进行了为期六周的补铁治疗，而另外一组则做了同样时间长度的服用安慰剂实验。在研究期间的最后四周，研究人员让所有的受试者进行骑固定自行车锻炼的耐力实验。

　　研究人员特别注意观察了受试者体内铁传递蛋白浓度的变化。这种蛋白的浓度可以用来表示人体内铁元素的状态。浓度越高，体内组织的缺铁情况则越严重。测试结果发现，服用铁补充剂可以帮助那些明显缺铁的女性在身体耐受力方面有较大幅度的提高。相反，那些体内铁传递蛋白浓度正常的女性，其体力耐受水平的提高，却不受是否服用铁补充剂的影响。这说明，当人体内的铁传递蛋白浓度正常时，人的耐力水平尚不会因缺铁而受到影响。因此，了解人体内铁传递蛋白的浓度，有助于人们了解自己体内缺铁的程度是否已达到影响体力的程度。如果缺铁程度已开始影响到体力，则应采取补铁的措施。

　　研究人员同时告诫说，服用铁补充剂也会引起一些副作用，如肚子疼、恶心、便秘和腹泻等。因此，在服用前，应遵医嘱。此外，在可能的情况下，通过食物补铁是首选。瘦肉、豆类和菠菜等食物均富含铁元素。