时近农历岁末，小雨夹雪，湘南气温也骤降至摄氏一度左右。我惬意地脚踏电热靴或开着空调在电脑前打字。
忽然忆起十八岁插队时打着寒颤破冰赤脚下塘捉鱼的往事，现在看来真有些不可思议。
春节前几天，生产队都要放干两口山塘捉鱼分给社员过年。当年祁阳山乡生产方式实在落后，竟没有鱼网捕鱼，而是“竭泽而渔”——当时没通电也没水泵，也没城郊农民巳装备的连靴长雨裤，全靠劳力轮番赤脚下塘车水。用的是二人在水中分站左右手摇的木龙骨水车，连架在水面上脚踏大型木龙骨水车也没有，大约是不便在山塘水田搬运之故。
一蹚进齐膝深浮着薄冰的水里，眼瞅冰水里的双腿立即冻得通红，冰水刺得两腿发疼。社员也是人，我也是人，一咬牙与另一社员搭档一左一右摇起水车，一股股冰水顺着水槽车向塘外水田。
想起儿时外婆给自己猜的一首谜语，“千片瓦，万片瓦，掉到塘里哗啦啦”，就是说的这类木龙骨水车。这谜语让现在的年轻人猜，估计大多数人会一脸茫然不知何物，因为他们多未见过这基本绝迹相传是孔明与“木牛流马”（木手推车？）一块发明的古董。
在冰水里站了几分钟后，腿巳麻木感觉不到冰水刺骨的严寒。我们一边机械地摇着水车，一边盯着塘边的闹钟，好不容易熬到三十分钟后换班，麻木的双腿几乎迈不上塘埂。
不记得是在《封神榜》还是哪本书读过，商纣王见农夫在三九寒天破冰赤脚涉小河，大惑不解：寡人在宫中烤着炭火还望着冰雪打寒颤，莫非这农夫双腿是“特殊材料”制成？于是下令手下把农夫捉来，截开其腿看是否血肉之躯……此事被作为周武王伐纣声讨其暴行之一。
说来谁不是爹娘养的血肉之躯，不得已而巳！全队二十余男劳力用两台水车轮番车了大半天，好不容易才车干一口水塘，白花花的草鱼、鳊鱼、鲢鱼在浅水中翻腾。大家纷纷踩着山塘里石头下塘用畚箕装鱼（可能山塘夹有许多石堆也不便撒网），挑了好几担鱼回村。
当天生产队杀了两头大肥猪，不分男女老幼在会议室“打平伙”，饱餐一顿猪下水、肥膘肉、草鱼汤和队里酿的谷酒。那年月一月难吃一次肉，记得我两口就吃了一块巴掌大三指厚的肥肉。吃罢“平伙饭”，接着按每人工分和家庭人口系数分鱼肉。我们三个知青也背着分的一点肉和两条鱼踏上返家的路途。
人说“吃得苦中苦，方为人上人”，此话难作定论——至今“吃得苦中苦，仍为人下人”的农民与知青朋友仍不少（不少下岗），但经过生活磨砺的知青在单位和社会混“经得熬”是有目共睹的。
２００７。０１。０５稿
