第二章

    周大兴脑壳里“嗡”的一声，蓦地浑身的血液像是都往脸上涌，脸涨得通红通红，仿佛戳一指头就会流出血来似的

七

    鲁平为筹资修建河堤的事很窝火，他在办公室里焦灼地踱来踱去，蹙着眉，不停地叭烟。

    水利专干造了个预算，少说也得七八十万，县财政拨了20万元，乡上企业挤出20万，还差40万，周大兴批了要农行贷款，可是何伟光不给贷。

    他坐下来，手不由自主地在桌上敲着，像老师的手指在琴键上一样。这种神经紧张的动作透露出他那焦急不安的心情。

    他又抓起电话：“喂，是何行长吗？贷款的事你可千万要帮忙。”

    话筒里传出何伟光的声音：“我说鲁平，按我们俩人的私交，要我帮个什么忙，那没话说，可这是贷款40万，不是个小数目呀！”

    鲁平红着眼说：“我知道，这数目放在我这里是大了点，可在你那里却只是小而又小呀！算我求你了，行吗？”

    “求也没用。贷给你40万，你拿什么还？你以后不是要背着个大包袱么？你何苦要揽着这个包袱背呢？”

    鲁平便觉着一阵发凉，又像吹破了的气球，涨红着脸半天说不出一句话来。

    他去找何旺商议。两人却谁都没有说话。

    鲁平坐在沙发里，将背部、头部和双手都贴紧在沙发的各个部位，一副极为伤脑筋的模样。

    何旺坐在临窗的一张藤椅上，像尊雕像般纹丝不动。

    “我说老鲁，这河堤还是要修，要是不修的话，全乡的老百姓会要把我们骂死的。”何旺脸上毫无表情地说。

    “我当然知道修这河堤的重要，没有钱，我能拿什么来修？”鲁平两手一摊，做了个无奈的姿势。

    何旺想了一下说：“40万按人头摊下去，按一万人摊算，每人得负担40元。”

    “也只好这么办了。”鲁平叹了一口气道。

八

    时间过去了一个月，仍有一些户子的款收不上来。乡领导全分了工，一人负责一村。鲁平负责杨柳湾村。

    这天一早，鲁平便推了一辆自行车往杨柳湾去。

    这条道七高八低的不大好走，人还未进村，屁股给颠得生疼。

    杨柳湾一片麋集的农舍，屋顶多是茅草，墙壁露着石基，显然是一个并不富裕的村落。

    鲁平瞧着，不禁皱了皱眉，他一边走，一边在心里思量着：“这个村里的情况我清楚，每年交粮交款都是老大难，主要是有几个特困户。拆屋吧，几根朽木椽子能有什么用？尤其是今年遭了灾，困难更多。不摊派吧，没钱，河堤怎么修？明年再发大水怎么办？”

    清晨的空气湿得仿佛可以捏得出水来，平心而论，这雾中的清晨确是很美的。可他的心却一点儿也好不起来，他一径去找村长李志勇。

    李志勇的家就几间灰糊糊的房屋。房梁上住满了麻雀，他一进院子，麻雀们便被惊飞起来，扑楞楞地叫着飞了开去。

    门吱呀一声响，李志勇从门里走了出来。李志勇是个十分健壮的山里汉子，眉宇之间却显出一种深沉、干练而又略带忧愁的复杂神态———只有那种诚实的饱经忧患的庄稼人才有的那种神态。李志勇刚吃过午饭，拿了把砍刀，正准备进山去砍柴禾。

    他叫住李志勇：“老李，你等一下。”

    李志勇便站住，并放下手里的砍刀，脸上的气色很不好。

    “河堤款再收不齐，你自己就要考虑一下了。”他说。“考虑”一下是很吓唬人的，这内容很严重。

    可是李志勇却没有半点反应，很麻木。

    “怎么，你有什么顾虑？”

    “去收吧。”李志勇便淡淡地吐出几个字。

    于是，李志勇便也推了部自行车，和他并肩走着。

    鲁平递给他一支烟，他接住点燃烟，咝咝地抽了几口。

    “先去冬苟家吧，”鲁平说，“来个重点突破，突破了就能以点带面。”

    “那就突破吧。”李志勇重重地吐出一口浓黑的烟。

    冬苟是个三十几岁的汉子，婆娘躲计划生育跑了，他带着两个女儿过日子，因违反了计划生育，家里能值钱的东西都搬去作了罚款。他家四口人，按人平40元计算，他得交纳160元。

    “听说村上在帮他做生意，有这回事？”鲁平问。

    “有这么回事。”

    “生意还好吗？”

    “差点连老本都赔了，一个外乡佬欺他老实，倒一些假货给他，幸而村上出面，抓住了那外乡佬，才把款追回来。”

    “唉，这个冬苟！”鲁平嘟哝了一句，说不清是同情还是埋怨。

    忽然，从村里窜出来一头半大的一身黑毛的狗，见到他俩便尖竖着耳朵，前腿蹬着，后腿弯着，作出预备扑过来的架势。李志勇朝它挥了挥手，它这才“呜呜”着摇摇尾巴，转身跑了开去。

    “他婆娘回来了吗？”鲁平又问。

    “听人家讲是昨天回的。”

    “就上他家去，不交款，抓他婆娘去结扎。”