婚姻——境内苗侗族婚姻自由而简朴。男女青年在择偶时，只讲情操，不计门第；只讲情谊，不讲礼金。男女青年通过“玩山约会”、“坐茶棚对歌”、以歌为媒，交流感情，自许终身。在封建社会，苗侗族地区曾出现“舅霸姑婚”之陋俗，就是姑妈的女儿必须嫁给舅舅家的儿子，舅家无子，方容姑家女儿另配，但必须向舅家交纳一定钱财，少则三五十，多则百余金。这种近亲结婚，不仅严重影响苗侗子孙后代的健康繁衍和民族兴旺，而且酿成不少悲剧。清道光十九年（1839），苗侗合款禁止“舅霸姑婚”并对订婚、过门的聘金、彩礼作出不准过高索取的规定，使舅霸姑婚之陋俗得到控制，特别是解放后，《中华人民共和国婚姻法》的颁布执行，则出现“男女平等，自由恋爱；或自由恋爱，征得父母同意后结婚”的新婚姻形式，境内婚礼仪式因地而异。
    三锹、藕团、平茶等乡苗族在新娘出嫁的前一天，新郎家请六个能说会唱的人，头戴青帕，身穿袍马褂，前往新娘家迎亲，称“六亲客娶亲”。新娘出嫁不坐花轿，脚穿草鞋，走到新郎家门口才换上新花鞋进屋，意在不忘祖先艰难之苦。一般无嫁妆，只须备几套衣服即可。婚礼第二天，新郎寨上须挑选3个后生，身穿新娘花衣，头盘假辫，与伴娘一起陪新娘至井边担水，沿路对唱《担水歌》。第三天，两个伴娘唱“回门歌”，感谢新郎家父母、厨师、亲友，然后与新娘一道回娘家。娘家派人到路上接新娘，并在约定的时间地点备好酒菜，男方送新娘的人们一到，一同就餐畅饮，称吃“半路酒”。此酒辄饮近黄昏，双方互送礼物，方各自归寨。三天婚礼中，新郎新娘不同房，须等“回门”一年半载后，新郎家再派人把新娘接来方可圆房。但仍不定居，待临近分娩，新娘才到新郎家定居。
    大堡子、新厂等地的苗族姑娘出嫁，则兴坐轿吹唢呐，新娘哭嫁（姑娘姐妹也伴哭），“闹新房”和往“关亲客”脸上抹锅烟黑等。
    铺口、横江桥、江东、坳上等地的侗族，大多与汉族“求婚”、“订婚”、“报日”、“过礼”、“讨八字”、“哭嫁”、“迎亲”、“闹新房”等婚姻旧礼仪基本相同。
    岩脚等南部方言区则以自由恋爱，坐夜对歌，以歌代言，自愿成婚的居多。青年男女情投意合，互送“信物”，不征求父母意见，不须三媒六证，不需合“八字”，也无订婚礼仪，连结婚日期也均由男女双方共同商定。迎娶时，由男方带着与女方对歌时互送的“”信物
和少量礼品，与平时走寨对歌一样去新娘家取亲。新郎一进屋，把少量礼品交给岳父、母后，和伴郎一起步入新娘闺房，边吃糖果、油茶，边和新娘、伴娘唱歌对歌。深夜吃过送行饭，不哭嫁的新娘，身着盛装首饰，由兄或弟背出房门，含着泪珠，至火房向父母告别，并接过叔伯们赠送的钱包，和新郎、伴郎一起连夜步行至新郎家。入门有一定仪式，门外放格筛，筛内放茶盘和禾穗等，新娘踩过格筛，顺手拿过茶盘禾穗进屋，坐在火炉边的新凳上发泡茶、煮油茶给团寨房族和亲友吃，深夜去碓场舂米，天快亮又去井边担水。其婚礼仪式，当天进屋，次日吃酒。在夫家住三天三晚，坐夜对歌，通宵达旦，新郎新娘不同房。待第三天早饭后，新郎的哥哥或弟弟及伴郎带着10多斤酒、肉送新娘回娘家吃出嫁酒后，新娘和“送酒客”回了郎家，才与新郎圆房。
    新街、地妙等寨的婚礼仪式以“六亲客”迎娶。在新娘家的婚礼分“下马酒”、“正席酒”、“房族酒”、“上马酒”。发亲不配嫁妆，只背三包包袱。不分冬寒夏署，家境贫富，新娘脚穿草鞋，步行至新郎家。入门时，门上挂格筛“隔邪”。新郎家的婚宴分“落担酒”、“正席酒”、“喝汤过早”、“房族酬客酒”、“回门上路酒”。婚礼第二天，男方派三个青年男扮女装陪着新娘至井边担水，唱《担水歌》、《郎乡歌》；新娘倒背蓑衣碓场舂米喂鸡鸭；用糍粑煮油茶给宾客吃，唱《油茶歌》。三天婚礼后，男方以酒肉粑粑等送新娘回娘家唱《唱门歌》。女方父母再请其房族吃“接担酒”后，嫁娶婚礼结束，待过一年半载，男方择吉日，请两个上有父母，下有儿孙的妇女去接新娘至新郎家，方始圆房。
    清未民国时期，汉族男女青年婚嫁，皆遵父母之命，媒约之言。男方择门户相当者，请媒人持礼品上女家求亲，称为“送糖”。女方父母同意后，便择吉日举行正式订婚。男方办好庚帖，（又叫“鸾书”），在乾造栏内填好男孩出生的年、月、日、时八个字，连同肉食酒菜及给姑娘的几套衣布，鞋袜、首饰等礼物，俗称“彩礼”和“挂礼”。女方接到庚书，盛情款待媒人，并宴请客亲家族。在庚贴的“坤造”栏内，填上某女年庚生辰八字，送还男家，并回赠礼物。自此便已正式定亲，以亲戚往来。逢年过节，男方要给女方送节，直至完婚。男方择定婚期之后，首先非正式地通知女方，取得同意，就行“报日”礼。报日的时间，一般在婚期前两三个月，报日时，男方要送去一道报告婚期的贴子及礼物，礼物一般为鹅一只，酒肉数斤。女方告诉亲友，请客吃酒庆贺，就算婚期已定，双方备办完婚喜事。迎亲前两天，男方根据女方所开礼单，备办礼物，由媒人护送到女家，俗称“过礼”礼品少则几担，多则十多担，礼物多寡，视男方家庭情况而定。报日以后，新姑娘就要开声“哭嫁”，母亲、姑嫂也要相伴同哭。“哭嫁”有一定的调门和歌词，见谁哭谁。特别是迎亲前一两天，哭得更热闹，女客亦陪哭。哭过一阵，等有人前来劝慰，就借势收场。迎亲前一天，男家父母或舅爷专为新郎办一桌酒席，请未婚男青年作陪，尽情欢乐，叫做“待崽”；女方的父母专为女儿办一桌酒席饯行，并请一些姑娘相陪，叫做“待女”。结婚这天，男女两家张灯结彩，准备丰盛酒席，款待亲友。男方一行几十人，打着灯笼火把，举着彩旗，用鼓乐花轿，迎新娘归婿家，谓之“取亲”，贫寒人家亦有步行者。迎亲队伍至，设香案，祝于门外，然后新郎新娘同拜于堂庭，叫做“拜堂”。拜堂后双双入洞房。当晚，青年人俱来闹新房。婚后第三天回门，当天返回，新婚后，夫妻一个月不能离房。
    解放后，贯彻实施《婚姻法》，自由恋爱，婚姻自由，过门不坐轿，不拜堂，婚礼简单，但仍有“闹洞房”和“回门”之俗。“文化大革命”期间，旧俗废，机关、厂矿、学校青年人多买些糖果，烟茶，举行文明结婚。近几年来，迎亲多用汽车，结婚讲排场，摆阔气，请客送礼之风渐盛，陪嫁的礼物多为家用电器等。