屈原是我国最早的一位伟大的诗人，一九五三年被列为世界四大文化名人之一。他大约于公元前三百四十年出生在楚国一个贵族家庭。据传，他的故居是在今湖北省秭归县三闾公社屈原大队乐平里。
　　屈原所处的时代，是我国历史上的战国时期。“战国七雄”，（即秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏七国），兼并激烈，互相征战。由于他“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”，起初颇得楚怀王的信任。二十多岁就出任“左徒”，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。”他根据当时的形势，提出了彰明法度，举贤授能，改革政治，联齐抗秦等进步的主张。
　　但是，由于屈原那些主张触犯了楚国贵族大臣们的利益，楚王左右的一群腐败奸佞之徒，如上官大夫靳尚、爱妃南后郑袖，受了秦张仪的贿赂，极力反对联齐抗秦，大肆诽谤屈原，怀王便疏远了他。结果，楚怀王被秦国诱去，做了三年俘虏，囚死在秦。
　　当怀王被扣留在秦时，楚国宗室大臣迎立太子熊横继位，他就是顷襄王。这时，一向反对屈原的公子子兰（熊横之弟）做了令尹。屈原在朝廷里更没有地位了。楚国的朝政日趋腐败。后来他终于被流放在外。屈原把自己满腔悲愤都倾注在他的诗篇里。
　　屈原被流放在外，仍关心着祖国的命运。他在洞庭湖一带，流浪了不少时间，最后到汨罗江畔，相传在南阳里和玉笥山下居住过三年左右。公元前二百七十八年，秦国攻下了楚国都城郢都，他既无力挽救楚国的危亡，又深感自己的政治理想无法实现，在思想极端苦闷、绝望的情况下，遂于这年的五月五日，在汨罗江注入湘江处的罗渊，怀沙自沉。
　　屈原的一生是一个历史性的悲剧，但作为诗人，他却得到了很大的成功。他的作品流传至今的有《离骚》等二十多篇，或陈述自己的政治主张，或揭露反动贵族的昏庸腐朽，或寄情于美人香草，或寓意于瓦釜黄钟，都充分表现了他对楚国国事的深切忧念和为理想献身的高深情操。在创作方法和艺术成就上，对后世影响极大。今天，我们吟读他的诗篇，那真挚的感情、奇特的想象、精巧的构思、雄浑的气魄，仍十分感人。
　　汨罗江畔的人民深深怀念伟大的爱国诗人屈原。两千多年以来，关于屈原的故事、传说，一直在人民中流传。每逢端午佳节，人们都要举行龙舟竞渡纪念他。至今，在汨罗江畔，还保存着屈原的祠宇、遗址以及屈原墓等古迹。