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    相传道县划龙船，始自宋代。《荆楚岁时记》说：“五月五日龙舟竞波。俗为屈原投汩罗日，人伤其死，并命舟揖以拯之。”历史上传统多次不准道县老百姓划龙船。如《续资治通鉴长编》记载，宋太祖赵匡胤在乾德元年和开宝五年曾三次传旨，不准湖南、四川一带人民“为龙舟戏”。《道州志》记载，明朝万历三十六年，道州州官韩子祁将道州百姓40艘龙船全部没收，革头去尾，用竹缆连接起来，架在潇水河上，人称水南浮桥（即现在的红军渡浮桥）。但道州人划龙船的习俗，却历经元、明、清而长盛不衰。

道州龙船在民间的影响深远，俗语道“五月五，龙船下水打烂鼓。”说明比赛的激烈和热闹气氛。清光绪三年修《道州志》记载：“（道州）五月端午，城市龙舟竞渡于东西洲，鼓声喧震，观者如堵”。过去统治阶级讲讳忌，龙船的“龙”是“天子皇帝”的象征，道县人为避皇帝的讳忌，把龙船头改成了“虎头、凤头”等船头。

道州龙船有三类：金、黄、赤、白、青、乌龙头为一类；金、黄、红、白、黑虎头为第二类；粉红凤头（称金凤）龙船、猫头、鹰头龙船为第三类。每一个龙头的颜色都是有来历的。

道州龙船属道州型，造型奇特，与别的地方的龙船不同。船身长20米，宽1.2米，平头翘尾，头低于尾，船头的头属活动式的。竞赛时可装上龙头、凤头、虎头等。尾部装饰彩旗，船身头尾离水各0.60——0.80米不等。划船的人员即挠手，一般为20——30人。龙船竞赛时，船头一人掌头，左手扶龙头或虎头，右手握红色彩旗，为全船总指挥，锣鼓处于船中间位置，鼓手巍然站立在船中，他是全船的宣传鼓动者，挠手听鼓下挠，或快或慢，动作整齐划一，都随鼓点的轻重缓急而划船。船尾一站立板钊的是撑舵人，此人费劲不大，但必须是一个经验十分丰富的老舵手，竞赛成败与他有重要关系。挠手，分坐左右，手握一面写着村名，一面写有“黄龙得胜”或“黑虎得胜”的挠板，打锣者居中，坐于船内与击鼓者并排，配合鼓声，“咚”、“呛”、“咚”、“呛”的锣鼓声和“划呀”“啊嗬”的吆喝声，震耳欲聋。

   这次大赛共有112条龙舟参加，还有没赶到的，好热闹！

《龙舟竞渡鼓点激》

腾龙昂首出山来，

百艘龙舟闹端阳。

惊天动地锣鼓响，

离弦似箭翻巨浪。

     好！欣赏了！

从80年代开始,古老的中国龙舟赛进入了国家和世界运动行列。十几年间,政府已成功地举办了八届全国“屈原杯”龙舟赛、一届“炎黄杯”世界华人龙舟系列赛、一届亚洲龙舟锦标赛、一届世界锦标赛,以及一些全国性和地方性的国际龙舟邀请赛。

其中在国内举办的国际性龙舟赛就近20次。特别值得一提的是,1995年6月,首届世界锦标赛在中国的岳阳市举行,那儿是2000年前屈原投江自尽的地方。

来自美国、英国、德国、意大利、加拿大、瑞典、新西兰、南非、印尼等五大洲14个国家和地区37支龙舟队近千名运动员参加了八个项目的角逐。中国广东省顺德市男女龙舟队和湖南岳阳市男女龙舟队分别夺得全部九枚金牌。

1997年6月广东省斗门县妇女龙舟队又在香港举办的第二届世界龙舟锦标赛中再创佳绩摘得一块金牌。

据悉,1999年的第三届世界龙舟锦标赛已由英国的诺丁汉城获得主办权,这是这项赛事首次在中国以外的城市举行,亦是龙舟竞渡国际化的明证。

惊天动地锣鼓响，

离弦似箭翻巨浪。

精彩!!!欣赏了!!!

山在吼,地在摇,

道州河在咆哮!

谁说如今男儿不威猛,

一桨划去水分路山开道,

喝令强龙翻江倒海争雄霸!