湘姐（二）

昨晚喝了酒，睡得晚，早上醒来比平时迟一些，睁眼一看，天已大亮，我忙叫醒仍在酣睡的易明。

我猜测湘姐今天也没起得那么早，可走进厨房一看，湘姐的饭菜早摆上桌了。

湘姐说：“看昨晚你们睡得晚，没喊你们，让你们多睡一会。”

“你自己怎么没多睡会呢？”我说。

“你们是细伢子，瞌睡当然大些啊！”

“湘姐，你未必不是细伢子，你蛮老了是啵。”

“我在你们面前算得上老姐吧。”

此时易明进来插嘴道：“湘姐是有蛮老，老得外婆一样。”

“你是早上起来冒嗽口呗，快去嗽口吃早饭好啵。”湘姐嗔怪地说。

刚吃完饭，只听得队长在喊：今天全体人员上山摘茶籽。

“哎呀，我还没茶籽篓咧！”湘姐突然想起来说。

“那你先拿我的用，我去找李运田借一个。”我说完就往外走。

此时，只见李运田背上背一只，手上拎一只篓子进来了。他将一只篓朝湘姐面前一放：“湘姐，快背上走吧。”

易明说：“怎么李运田成了宋江。”

湘姐问：“怎么说他是宋江？”

“水浒里面的及时雨—宋江，湘姐连这还不知道？也太孤陋寡闻了吧。”

“那是你们男人知道的事。”湘姐毫不相让。

湘姐谢过李运田后，背起篓子跟着他们出门了。我暗忖：李运田也真够细心的，就像刚才易明说的及时雨。

湘姐跟在我们三位男子的后面，看着我们的背影竟逐一评价起来：“易明虽然身体单薄一点，但在乡下适应能力倒是蛮强的；刘东不胖不瘦，劳动力好，你这样的人不论到哪里都会受欢迎；李运田虽是乡下人，却有一米七八的个头，背还挺得蛮直的，如果能在大城市生活一段时间，把皮肤蓄白点，还是个标准的男子汉呢。”

湘姐一番评价，说得我们三人哈哈大笑，不知不觉到了茶树山上，众人分散后开始忙碌起来。

我和易明在一起兴奋地采摘茶籽，摘满后随即倒进附近的箩筐里，有专人挑送下山。

李运田紧挨湘姐，他待自己的背篓装了一半茶籽后，就将湘姐背篓里的一半倒进自己的背篓，然后再送到远处倒进箩筐。这样就减轻了湘姐的一点体力。

我当初以为采摘茶籽跟玩一样，但时间一长就觉得不是滋味，山上有坡度，时刻要小心滑倒；眼睛还要搜索树上的茶籽，不能漏掉；背上还背着越来越沉重的篓子。  

易明则更为难，高一点茶树上结的茶籽有点看不清，后悔没戴上眼镜，于是跟我打商量，要我专摘高处的，他专摘近处的。看着易明那熊样，我只好哑巴吃黄连——有苦说不出。

谁知我俩摘茶籽的速度还比不上湘姐，不一会她就摘到我俩的前面去了，此时猛然想起湘姐是林场出来的，怪不得在这山上干起活来如履平地。

湘姐围着茶树窜上跳下，两只手像鸡啄米一样采摘着茶籽，不一会背篓里就装满了。

她的速度之快，连李运田都感到惊讶：“湘姐，你慢点行吧，我跟着你倒茶籽都倒不赢呢。”

“那让我自己来倒吧。”湘姐说着将摘满的一篓茶籽送到箩筐边倒掉。

突然，只听得易明“哎呀”一声，失足滑倒在地，随即又从坡陡上滑出好远，背篓里的茶籽散得四处都是。我连忙跑过去将易明拉起，为他拍掉身上的枝叶，帮他捡起地上的茶籽。

收工后，湘姐正洗头。李运田来了，对我说：“我妈请你们三人去吃晚饭。”

“什么好事啊！”我惊异地问。

“没什么事，就是叫你们三人上我家玩玩。我妈说我经常在你们这里麻烦，而你们来这么久还从没到我家吃过饭。”

易明听说李运田请吃饭，连忙说：“那好，我们马上去。”接喊道：“湘姐，快点洗好啵，要赴宴了。”

“你这个饿痨鬼，从冒吃过饭似的。”湘姐边说边抹干了头发。

李运田先回去了。我们三人高兴地向他家走去。

一路上，我对湘姐说：“他们一家人都好，可惜出身富农，似乎有点抬不起头，其实队上人都没把他们三兄弟另眼相看，只是三兄弟年纪大了难找对象。”

易明补充道：“他父亲以前在家里被斗怕了，干脆一跑了之，听说好几年没回来过。”

“跑哪去了？”湘姐关心地问。

“谁也弄不清，可能在外面做零工吧，我们从未问过李运田，怕伤他的心。”三人说着话，不知不觉就到了李运田家。

他们一家四口站在门口欢迎三位长沙知青的到来。李运田他妈亲热地说：“你们是从不来的贵客，到我们家里没什么好招待。”湘姐拉着李运田妈的手说：“您太客气了，我们来吵闹您了。”

四人还未坐定，李运量就将茶送到了我们手中。李运量是李运田的弟弟，长得也是高大魁梧。

大哥李运盛递来经济牌香烟，我接着点上火抽了起来。

“你们三兄弟还住这草屋，怎么不盖瓦房？”易明扫视这房屋后问道。

“哪来的钱盖瓦房，糊得住这张嘴就不错了。”李运田回答。

“即使有钱也不敢盖呀，像他家这种情况。”我不无感慨地说。

“你们一直住这草屋？”易明又问。

“哪里，五八年前我家还全是大瓦房，墙壁是一寸厚的木板，刷了漆，照得人见。”

“那怎么拆了？”易明也是不问出个究竟不罢休的人。

“大炼钢铁时，山上的树砍完了，公社干部下令拆房子烧，先拆成分不好的人家，再拆其他人的。”

“真有这样的事！”易明瞪大眼睛显得非常吃惊的样子。

菜上桌了，有七八样，其中有一盘白切鸡。易明惊讶道：“你们还杀了鸡！”李运田妈连忙说：“一只子鸡，你们试试看味道好不好。”

“你们家把我们当上宾啊！这些好菜只有过年才吃得到的。”我说着夹了块鸡肉一尝，味道美极了，这是我第一次吃如此美味的白切鸡，不由惊叹李运田妈的精湛厨艺。

“这鸡太好吃了，大妈，您这是怎么弄的？传授一下经验好吗？”易明平时烹调手艺虽不错，但他想自己无论如何是弄不出这美味的，于是对大妈赞不绝口。

大妈听了高兴十足，也就毫不保留地将这鸡的制法公之于众：鸡不能老，像这样的子鸡最好，放锅里清煮时一定要掌握火候，不能煮得太过，过了就不好吃了。捞上来切成块后趁热及时放佐料，比如姜末、细葱什么的，这样味道才能进去……

易明张口听着，忘记了夹鸡肉吃。李运田一块一块往湘姐碗里夹，直说要她多吃点。湘姐虽然在乡下干了这么些年，还真是没吃过这么好味道的鸡，于是也没讲客气，一个人大块朵颐。

“可惜我们没带点酒来。”易明说。李运田的妈连忙道：“真是对不起，不是我舍不得买酒，其实酒不是什么好东西，你们年轻人喝了容易坏事。”大妈接着讲：“有一年过春节，生产队聚餐，打了好多红薯酒，他们三兄弟都去了，结果运田一个人喝得最多，回来后我连忙打好热水要他洗澡。他进屋后好久没出来，也没听见水响。我急了，赶忙叫运盛打开门去看一看。你们猜他是个什么样子？”

“妈，您不要讲了好吗？”李运田阻止他妈讲下去。

“您讲，您讲，讲了好让我们长点见识。”易明催着大妈往下讲。

“怎么讲不得，让他们听听也好嘛。”大妈接着说：“他洗什么澡，一身拖得精光，坐在澡盆里睡着了，还在打鼾！”

屋里顿时响起一阵大笑声。

饭毕告辞，大妈亲热地拉住湘姐的手：“湘姐，没事常上我们家来玩，粗茶淡饭还是有吃的。”

“大妈，以后我和刘东能常来吗？”易明站在一旁开玩笑说。

“来，当然三人一起来。”大妈拉着湘姐依依不舍道：“你要是我闺女就好了。”湘姐也半开玩笑半认真地说：“大妈，我就做您的闺女要得！”

“像你这水灵灵的姑娘能做我的女儿，那是我今生今世修的好福分喔。”大妈越讲越舍不得我们走。

走出好远，大妈和三个儿子还站在那目送。

从李运田家告辞，想起大妈讲的故事说的话觉得有意思，三人边走边谈笑。

“湘姐，今晚这顿美餐我和刘东怕是沾了你的光呢。” 易明对湘姐说

“沾我什么光？”湘姐显出吃惊的神色来。

“怎么我和刘东来下队这久，没吃过这样的美味？不是你来了给我们带来的口福吗？”

“瞎说，李运田一直是你们的好朋友，是我沾了你俩的光呢。”

“大妈拉着你的手尽说些挨肉的话是为什么？李运田只给你碗里夹鸡是为什么？”

“我不知道，你说说看？”

“我又不是神仙，说不清。”易明接着问我：“刘东说得清吗？”我摇摇头。

平时快言快语的湘姐，此时却沉默无语。三人没再说话，嘴巴像突然贴上了封条。