养蜂人

（九）

从轮船上将蜂卸下后，叫了一辆汽车向沙市乡间开去。约半小时路程，我和姜老师在大片棉花地附近卸车，分别找了两户相距七八公里的农家驻扎下来。姜老师说两人的蜂太多，再集中放一起不利于采集。

此地棉花一望无际，正是花朵盛开之时，但遗憾的是，棉花易遭虫，棉农爱打农药，使我们的蜂受到一些伤害。姜老师说，这是不得已而为之的事，这段时期没有什么其它好蜜源。

我驻扎的房东姓邓，家有两儿，一个参军，另一个修堤去了，仅老俩口在家。大伯个子高高，皮肤黝黑，鼻梁高耸，轮廓分明，两眼炯炯有神。两夫妻一个在外干点农活兼打鱼摸虾，一个操持家务，养鸡喂猪。虽是茅草房，屋里倒是收拾得很干净。

一日晚，我正在煤油灯下捧读一本旧书，大伯好奇地凑过来问：“什么书？看得有滋有味的。”

“这是《水浒》，讲的是梁山一百零八条好汉的故事。”我接着说：“您想看，拿去看好了。”

“唉！”只听到大伯叹息一声：“我是大字迷迷黑，小字不认得；小时家里穷，从没跨过学堂门。”

“大伯，您虽没读过书，但说起话来有板有眼，您如果喜欢听书里故事，我可读给您听。”听我这么说，大伯喜形如色，连忙抽了一张椅子坐在旁边，摆出一付洗耳恭听的样子道：“太好了，开始吧。”

我翻到 “鲁智深拳打镇关西”，用常德腔慢慢读了起来，一字一句，有声有色。大伯竖起耳朵听得津津有味，还不时点点头。

在那寂静的夜晚，在沙市一个偏僻的村落农舍，一个长沙知青和一个当地老农一起进入了八百年前梁山好汉的世界，在为那些伸张正义、蔑视权贵、锄奸除恶的英雄们叫着好。

这以后，每吃过晚饭，大伯象格林威治时间一样准确，抽着凳子来到我的房间听书。多少个夜晚，我终于将《水浒传》从头至尾读完了。当念完最后一页，正合起书来闭目养神时，大伯从厨房端出一碗热气腾腾的荷包蛋，催我趁热吃。见碗里有四个蛋，要大伯吃两个，我笑道：“古人是煮酒论英雄，今晚我们煮蛋论英雄吧。”

“好！”大伯笑着吃完了蛋。

一日，路过附近一口水塘，塘边长着人多高的焦瓜叶，将路人的视线完全遮挡住了。此时，只听见水塘深处有人说话，仔细一听是大伯的声音，原来他正坐在小船上，一边摘焦瓜，一边给别人讲《水浒》里的故事。

我驻足聆听，只听他在讲“假李逵剪径劫单人，黑旋风沂岭杀四虎”的段子：

李逵回家接母的路上，在山中碰到劫贼假李逵——李鬼，正欲杀这个坏自己名声的家伙，只听李鬼哀求道，杀我一人，便是杀两人，因家里有一个九十岁的老母，必被饿死。李逵是个孝子，想起自己家里也有一个老娘，听他这么一说，反给了他十两银子，要其今后改邪归正。谁知李逵来到不远处的一个酒店吃饭时，无意中发现李鬼在骗他，而且还要与其妻谋害自己性命。李逵大怒，终于杀了李鬼。

大伯接着讲李逵回家接了老母后，进入深山，老母口渴，要其去找水，李逵找水归来，发现老母不幸被老虎吃了，怒不可遏，一气杀死四只老虎。后李逵又被官府捉去，最后被朱贵、朱福两兄弟救出……

大伯小船上绘声绘色讲的故事使我听呆了。我暗自思忖：上帝总是公平的，大伯一辈子没读过书，却拥有惊人的口才和超强记忆力。

……

此地邻队有一姓谭的老乡，家里养了两箱蜂。此人来过我的蜂场，爱跟我套近乎，有时还与我探讨一些养蜂技术，他说以后发展了也要像我一样，出外追花夺蜜，做个专职养蜂人。我象遇上了知音，对此人未设防，也时不时与他说说心里话

一日晚，已入睡，突听外面有声响，我披衣而起，只见有人在搬蜂箱。

“干什么！”我厉声喝道。

“是我，刚路过这里，试试你的蜂箱有多重。”此人原来是那姓谭的。

“谭哥，明人不做暗事，你想要点蜂，跟我直说呀，何必偷偷摸摸！”我气愤已极。

大伯也起来了，见状怒不可遏：“你这人怎么下得手，你见小刘是外地人好欺侮是不是！你也不睁开眼睛看看我是谁，小刘住我这，就是我家的人，你居然欺侮到老子头上！”

“邓伯，十只手指只有往里瓣的，哪有你这样的人，帮一个外人的腔。”这姓谭的还理直气壮。

“我不管是外地人还是本地人，哪个做了不要脸的事我就要讲。”大伯厉声道。

姓谭的理屈词穷，扭头走了，走时丢下一句话：“姓刘的，我会有你好受的。”

他还真是个小人，竟恶人先告状，第二天跑到公社武装部告密说我的蜂场是私人的，是在搞资本主义。

公社果真派人来调查，要查看我的证明。我说证明在姜老师那里，要查可上那去查。调查人员还询问了邓大伯当天晚上的情况，大伯如实讲述。来人对我消除了疑惑，还只说那姓谭的本就不是个正经人，平时就有些小偷小摸。

……

后来，我病倒了，发着烧，迷迷糊糊地昏睡着。邓大伯急坏了，不时走到床边，摸着我的额头，用冷毛巾敷在我头上。半夜，我仍高烧不退。邓大伯冒雨出去了，原来他是到五六里外的地方去请医生。医生来后开了药，打了退烧针。

我病好后，大伯瞒着我将家里一只下蛋的鸡宰了，炖好后，要我一个人吃，两老人筷子都不动，我硬要他俩一起吃，说你们不吃，我也不吃，结果两老人象征性动了一筷子，弄得我很是难为情。

深秋时节，我含泪告别邓大伯家，与姜老师回合后，汽车向几十公里外的荞麦地开去