（三）

大牛到生产队后没有住处，只好今天住张三家，明天住李四家，一个月内连续换了好几个地方，也没有安顿好，真是件挺烦心的事。说起这件烦心的事也不能怨谁，那是个搞计划经济的年代，办什么事都得有计划，大牛是后来的，没列入计划，有钱也买不到盖茅草棚要用的几根木头。

时光过得飞快，残冬巳过，和煦的春风吹绿了路边的小草，燕子归来正忙着衔泥垒窝，紫云英开遍了田野，蝶飞蜂鸣好一派艳阳天景色，人们看着这一切，心情格外舒畅，，正是大家盼望的春耕大忙季节到了。大牛收工后，看着衔泥垒窝的小燕子，想自己今夜又不知归何处歇息，，心里正烦着，哪有心思看景色！

这时，于峰满面笑容地走过来，对大牛说：“俺晓得你还没有地方住，心里不好受，可是要等队里修了仓库后，你才能搬进去住，还要等好几个月，要不，这段时间就住到咱家里去？”大牛听后非常感激，答应马上搬过来。于峰又说；“别忙，有个条件：要把你所带来的铺盖全拿出来供两人合用。”大牛不用思索满口就答应了。一块石头总算落了地，别提有多高兴了。只感觉到这片天更蓝，田野里怒放的紫云英更加迷人了。

大牛到于峰家一看，他的家确实宽敞。本来他家里只有三口人，二兄弟和老母亲，哥哥又在区里工作，嫂子和侄儿也都不住在生产队，于峰尚未娶妻，平时一栋房子只住了于峰母子二人，因此还有一间大瓦房空着。

于峰是个二十出头的帅小伙子，任贫协小组长。他收留大牛后，大伙都以为他是为上坪生产队在安置知青工作中做了件大好事。可是于峰见到大牛的卧具后，大失所望，凉了半截，满脸乌云密布了起来。大牛有些什么呢？在学校寄宿时用的旧蚊帐才二尺四寸宽，可于峰家的床却有四尺宽，不能挂，床单才三尺宽，铺在床上又窄了一尺多，一床六斤重的单人棉被勉强可供两人使用，可是已盖了多年，像个乌龟壳，盖在身上不贴身，四处透风，正是“布衾多年冷似铁”。

早春的湘北湖区清晨，田间的泥泞小路经一夜的风霜一吹，到处都是一层冰渣子。寒气依然逼人，全生产队的劳力都出工了，大牛赤着双脚挑着一担土杂肥送到田里去，走过田间小路象在冰刀上踩，每天收工回来脚上留下了一道道血口子，稍一热乎象钢针扎一样疼。生产队常派大牛去应付大队的差事，开始大牛非常乐意接受任务。奇怪的是这项任务每次都是大队治保主任负责。不久后才弄明白，这些累活、脏活是经大队协调后由各生产队派人来完成的。而各生产队派出的人分三类：一类是四类份子或他们的子弟；二类是鳏夫与孤儿；三类是老弱病残者；他们明知后两类人不能干活，却派来顶差事。结果脏活、累活全归这些四类份子和他们的子弟干了，当然还要加上大牛。大牛在学校就被称为“狗崽子”。下放到上坪生产队后，队长又派他去抵差事，心中十分难过。农村中的四类份子和他们的子弟们之间，几乎没有明确的区分，处处遭白眼低人一等。就是长得有模有样小伙子，也是婚姻困难户，没有那位有模样的女人自愿嫁给他们。如果是自愿意嫁到这种家庭去的女人，不是残疾、二婚、就是弱智了。大牛看到这些，心中一阵寒栗，就因这顶“帽子”要毁掉一个家庭的几代人。人类倡导建立平等、自由、民主、博爱的社会，如果这个社会存在着一部分人侵害另一部分人的利益，社会就会缺失一个公正合理的原则，每一个人的生存权利不一定都会得到尊重。这个社会的人们就不会和谐相处，这是人类社会的悲剧。

    湖区的男人出工靠双肩挑，交粮谷要挑上一百四十斤左右一担的稻谷走七、八里地才能到达公社粮站仓库，交完了粮谷买回农药与化肥，还要挑回生产队。插秧时要将秧苗一挑一挑地挑到田间地头。收割时要把稻谷一担一担挑回仓库，各家分的稻草还要从田中一捆一捆地挑回来。收工后天天要挑水。没有米了要挑谷去距生产队三里多路的中路口机房去碾米，总之天天都离不开扁担，收工回来全身如散了架。

春日气温回升，一床小棉被两个大小伙子上半夜还可凑合着用，下半夜气温下降，两人冷得缩成一团，在睡梦中开始了“拉锯战”，都不会发扬风格，谁也不让谁。次日早起，两人觉得浑身乏力，像久病初愈的人。劳作了整整一天收工归来，只想早点休息，躺在床上就是冷点，                                                                                                                    咬咬牙也就过去了。

春天孩儿脸天气说变就变，风霜雨雪无时无刻不在觊觎偷窥准备着，侵袭湘北大地。寒流说来就来了，让人措手不及，呼啸的北风吹散了春天的气息，气温骤降十几度。盖了几天的小棉被，经两个大小伙子数夜的“战斗” 被撕开了几个口子，毫不留情的冷风，觅缝钻进被子，让这两人整夜领教电闪雷鸣冷冰暗雹的威力。这回可惨了，两人如同睡在荒野，被子如同树皮，没有一丝热气，越睡觉得越冷。大牛次日早上起来，全身冷得发抖，流清鼻涕、鼻塞，很难受。赶紧活动一下，到池溏边洗漱时，用冷水久搓擦脸部，使冻僵的脸发热，才有了表情；出工时多卖点力，多流点儿汗也就没事了。可于峰不行，感冒了，发高烧，去看过医生吃了药，休息了好几天才痊愈。

于峰再也扛不住了，只好把早已洗干净锁进柜子里的大棉被拿出来盖。并要大牛当晚立即搬出去住。大牛抱着那床撕得百孔千疮的被子，发现自己已被孤独地遗弃在一个陌生的荒漠中，心里流淌着伤心的泪水，搬到了另一间房中。点亮了用墨水瓶改制成的煤油灯，铺好了床。看着小油灯在地上默默地燃烧着，发出微弱的光亮。大牛的心灵得到了抚慰。他的心慢慢的平静下来，想起明天早上，太阳还会冉冉升起来，一定会比今天的更美，脸上不由露出苦涩的微笑。相信明天会更好！大牛每次在人生的低谷，在艰难困苦时都在憧憬未来！憧憬光明！

方老伯去田间看水路过时，见空屋子有灯光，在门缝中往里瞧见大牛独自一人坐在空荡荡的房间里，将油灯搁在地上，觉得不妥，敲门进来。叫大牛到外边找块砖，一定要将灯放到砖头上才行。大牛百思不解。第二天，问队里的其他人，都笑着说：把灯放在地上是点脚灯，那是要给逝去的人照亮回阴间的路。原来这样，大牛这才恍然大悟。

大牛的手电筒被电池腐蚀坏了，晚上出门不便，又没有钱去买新电筒，正烦躁，就听队里的民兵排长于万朋说：“妈妈铺那‘疤迹’ 来了个曹铜匠，是长沙伢，会修蛮多东西，你去找他修电筒那还不好说吗？”大牛愕然，在知青中有位这样的能人，自己居然不知道！决定马上去找他。

大牛提早收工扒了几口饭，带上要修理的电筒，大步朝妈妈铺方向走去。边走边想：还不认识这位仁兄，就这样贸然去找他帮忙，是不是太唐突？又想到在公社开会认识的知青李丽在这个大队，何不去找她帮忙引见呢？于是没有在妈妈铺拐弯，而是直接朝前走，去了李丽所在的生产队。

大牛走路步幅不大频率快，不一会就到了，见李丽与柳满群正忙着做晚餐，寒喧了几句，大牛说了来意，李丽告诉大牛，今天出工时碰到了曹云跃，他晚上会过来玩，就在这儿等好了。

李丽两人吃完饭正准备洗碗，外面传来了脚步声。“听，他们来了。” 李丽对大牛说。接着几个人进了屋，柳满群依次向大牛介绍进来的人：“这高个子是‘瞎子，’这个是‘香干子’”。又指着最后进来，头上长了不少白发的瘦个子说：“这就是你要找的‘曹铜匠’曹云跃。” 这时叫“瞎子” 的说话了，那口气有点像抗议：“柳姐，我又没得罪你，第一次和别个见面就叫我这个荒唐的小名，听说平安大队女同胞多，个个都长得蛮不错，万一这个名字叫出去，还以为我是个残疾人哪，咯不是要害我一辈子打光棍啊！”在场的几个人听后都笑了起来。“瞎子”又对大牛说：“还是自己来介绍一下，我叫章强，眼睛不瞎，只有点近视，但是若戴上眼镜，怕贫下中农把我当成‘臭老九’或未改造好的右派分子要多“再教育”几年，那就糟了。所以情原当“瞎子”。这个“香干子”叫林木，不是日本人，是正宗的中国人。”又指着曹云跃说：“曹云跃头上有白头发，听老辈人讲‘少来白头，老来不愁。’他的命肯定会比我好些。”

章强讲完，从口袋里掏出香烟，抽出一支递给大牛：“请”。 大牛摆摆手：“谢谢，不会。”见大牛不抽，章强自己将烟点上，深深地吸了一口。大牛看到章强二个夹烟的手指被烟熏得焦黄，二排门牙也黑了，看样子也是被烟熏的，全身上下一股浓浓的烟味。看来他的烟瘾有蛮大。林木在这仨人中间是最矮的，但显得很壮实，圆圆的脸，笑起来两眼咪成一条缝，他不抽烟，听人说话不是点头，就是笑。曹云跃浑身上下也是一股烟味，看来抽烟的水平不亚于章强。曹云跃一直站着，知道了大牛的来意后，拿起大牛的手电筒看了看说：“走，去我那儿，换个配件就行了。”大牛与曹云跃正准备抬腿走。章强不乐意了：“等下要得啵，走咯远的路，总要歇口气，烧完这支烟再走要得啵。”曹云跃接过话：“要得，瞎子你就熏，连肠子都会熏黄哒，以后制药厂可以用你的肠子提炼尼古丁！”“你怕比我好蛮多，一个半斤，一个八两，我们就是一对油盐罐子，你的那付肠子会挂到南北特产店做腊肠卖咧！”又对着李丽与柳满群两人：“两位姐姐，你们看是的啵？”章强讲完将余下的那一小节香烟猛吸了二口，把烟蒂扔在地上，用脚踩灭烟头，才慢悠悠地站起来：“好，我们走，多谢姐姐的凳子。”

到了曹云跃几人的住处，进门后只见物品随意摆放，地上尽是烟头和丢弃的火柴棒，到处都杂乱无章的，怕是有日子没打扫屋子了。大牛皱了皱眉头，这不被人注意的小动作，被曹云跃看到了，便说：“这个屋子没人打扫，也不敢打扫。有次，林木好心好意将屋子打扫干净，结果晚上章强香烟‘断了炊’， 到地上寻烟蒂过烟瘾，发现地被打扫得干干净净，别说是烟头，就连火柴棒也找不着，就大发雷霆，讲林木多事，害得他晚上连烟屁股都没捡到。没办法过烟瘾,多难熬啊！从此后谁也不打扫卫生了。” 大牛听后十分好笑，原来如此！曹云跃的桌上摆放着不少待修理的手电筒、半导体收音机、喇叭和修理工具等，桌子底下放着工具箱，箱子里也堆放得乱七八糟的，一个火烙铁靠放在桌子脚旁。大牛随手拿起火烙铁看了看。曹云跃又说：“没有电又缺烧的，只能在煮饭时，才能用这样的工具焊东西，太不方便了。”曹云跃一边说话一边找配件，很快就找到大牛所需要的配件，给手电筒修配妥当，装上电池，拧紧对着屋顶一按，刷！一道白光，电筒亮了！大牛别提有多高兴，觉得这“曹铜匠”真是名不虚传！

大牛见时侯不早了，谢过了曹云跃等几位，就赶回了队里。

大牛觉得曹云跃为人厚道，热情爽朗，章强耿直、灰谐，林木话语不多，也很随和。虽说是第一次与他们交往，但心里已经觉得象老朋友一样了。

一天，大牛收工回来，住户婶娘对大牛说：“大牛，你看罗，俺又吃得，又喝得，又没有那儿有疼痒，就是脚肿，不晓得是什么原因。”大牛回想起在一九六零年，三年困难时期，脚也同样肿过。父亲带自己去看医生，医生说这是营养不良，开了几瓶黄色的水剂，瓶底有一层像糠渣一样的沉淀物。父亲拿起仔细看了看，又将瓶子摇了摇说：“这是米糠水，含有维他命，可以治病。”父亲是学化学的，在回家的路上跟大牛讲了米糠中所含的营养成分和用途。大牛想起了父亲告诉自己的常识便说：“婶娘，您得不是什么大不了的病，是缺乏营养，只要每天用米糠泡水，用沙布过滤过后，烧开了喝就行。”婶娘一听脸立刻阴沉了下去很不高兴，平时那和霭可亲的样子看不到了。大牛见到她这付模样，实在想不出来自己有什么话说错了。后来好多天，婶娘看到大牛如同路人，根本不搭理。大牛几次想套近乎，还没等张嘴她就马上走开了。大牛十分沮丧，左思右想终于悟出：婶娘在队里算个养猪能手，有几户人家跟她一块儿买的同窝满月猪崽，喂养到出栏时，她喂的这几头硬是要重一些，可以多卖十多块钱。因此总有人嫉妒她，背地里说她坏话。大牛见过婶娘喂猪，猪食里除开菜叶、米糠、潲水，还在煮饭前把米放在大瓦钵里，用水泡一、二个小时，并使劲地搓洗，几乎成了白花花的米芯才罢手，然后还要沥尽米汤，再把米汤也拌进猪食，虽然做出来的饭软软的、香喷喷的，但营养损失殆尽。猪是养肥了。人却因长时间得不到所需的营养生病了……。婶娘认为米糠是喂猪的，大牛叫她吃米糠，是听信了别人胡诌，变了法来骂人，当然很生气。看来大牛是“秀才碰到兵”，有理也说清不啊！